Gerald Alders heeft het uitstekend naar zijn zin bij Telstar. De rechtsback, verhuurd door Ajax, maakt in IJmuiden een mooie ontwikkeling door. Ajax Showtime zocht hem op in het Buko Stadion, waar hij uitgebreid de tijd nam om zijn eerste weken als Telstar-speler te bespreken.

Het zijn bijzondere tijden voor Telstar. De club maakt nog altijd een goede kans op handhaving in de Eredivisie, terwijl - op het moment van het interview - de club in voorbereiding is op de halve finale van de Eurojackpot KNVB Beker tegen AZ (het werd een 2-1 nederlaag). Het zorgt voor meer media-aandacht. Duidelijk is dat Telstar een club in bloei is en dat de mensen in de regio de club steeds makkelijker weten te vinden, en er anders volop over praten.

Alders maakte begin februari op huurbasis de overstap naar Telstar. Zijn eerste weken bij ‘de Noord-Hollandse buren’ bevallen hem uitstekend. ‘Het gaat heel goed. Ik ben blij dat ik lekker veel kan spelen. Dat is mijn intentie, om lekker veel minuten te maken. Ik denk dat we ook leuk voetbal spelen en ik ben wel echt blij met mijn teamgenoten. Het is niet heel lastig om in dit team te komen. Je wordt snel geholpen.’

‘De trainer (Anthony Correia, red.) heeft mij ook goed opgevangen. Voordat ik verhuurd werd, heb ik een gesprek gehad met Correia. Hij vertelde waarom ik goed in het systeem pas en waarom ze mij wilden hebben. Dat was een heel positief gesprek.’

Het zal wel even wennen zijn. Bij Ajax ben je gewend 4-3-3 te spelen, terwijl Telstar een 3-5-2-systeem met wingbacks hanteert. 

‘Het is heel anders, heel ander voetbal. Het is wat directer. Ik denk dat ik bij Ajax meer iemand ben die aan de binnenkant speelt, wat lager als back en er af en toe overheen klapt, en meer in mijn dribbels zit. Hier is het directer, moet je de hele flank bestrijken en moet je echt bij de tweede paal staan als de voorzet vanaf links komt.’

‘Ik kom hier veel meer in een voorzet. Daar ben ik wel blij mee, want dat geeft meer dimensie aan mijn spel voor als ik terugkom bij Ajax. Zoals ik zei: bij Ajax geef ik die voorzetten en hier kom je er altijd in. Ik denk dat ik me daar wel goed in ontwikkel.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Bij Telstar heb je snel een basisplaats veroverd. Inmiddels zit Tyrese Noslin, voorheen basisspeler en international van Curaçao, op de bank. Hoe is jullie concurrentiestrijd?

‘We gaan goed met elkaar om. We zeggen ook juist tegen elkaar wat bijvoorbeeld het beste moment is om bij de tweede paal te komen. Daar sparren we met elkaar over. Hoe hij ermee omgaat, moet je aan hem vragen, maar we zijn heel goed met elkaar en dat is wel fijn.’

Je speelt nu vooral aan de rechterkant. Op welke posities richt je je hier?

‘Ik heb mijn eerste wedstrijd aan de linkerkant gespeeld. Toen was Danny Bakker geschorst en speelde Jeff Hardeveld een linie naar achteren. Het klopt dat ik toen in de rust werd gewisseld. Die maandag had ik nog zestig minuten voor Jong Ajax gespeeld. Vanwege een eerdere hamstringblessure, die ik opliep in het bekerduel met Excelsior Maassluis, lag ik er ook een tijdje uit. Dan moet je altijd voorzichtig zijn; het kan snel terugkomen. Ik had toen in een week tijd plots drie wedstrijden.’

‘Normaal vult Hardeveld de rol op links heel goed in. Tenzij hij iets mankeert, blijf ik op rechts spelen en ik denk dat dat ook wel goed gaat. Maar als het nodig is om ergens anders te spelen, zeg ik natuurlijk geen nee.’

Je speelt het liefst op rechtsback. In welk systeem doe je dat liever?

‘Het heeft allebei voor- en nadelen. Ik ben 4-3-3 gewend en nu ontwikkel ik een deel van het spel dat je minder vaak tegenkomt als je 4-3-3 speelt. Ik kom nu minder vaak in mijn dribbels, omdat je er meestal komt en dan de voorzet geeft. Ik kom ook minder vaak aan de binnenkant, al mag dat wel. Je krijgt hier wel de vrijheid om bepaalde dingen te doen. Je komt nu veel meer in het laatste gedeelte, in de “box”. Dat is ook iets moois om te ontwikkelen.’

Heb je in de tussentijd nog contacten met Ajax?

‘Ik denk dat het nog best kort is dat ik hier zit. Ik heb wel contact met veel spelers van Ajax. Voordat ik verhuurd werd, had ik goed contact met Fred Grim en Urby Emanuelson. Met Jordi Cruijff heb ik nog niet gesproken, maar hij kwam ook pas na de transferperiode.’

‘Ajax heeft nu ook belangrijke wedstrijden. Het is niet gek dat er nu niet veel contact is. Ik denk dat dat later wel komt. Ik heb goede banden met de club; ik speel er ook al zo lang. Dat is een persoonlijke band. Hoe het met andere verhuurde spelers is, weet ik niet.’

Nick Verschuren, verhuurd aan FC Volendam, gaf onlangs nog aan dat hij bijvoorbeeld geen contact heeft met Ajax.

‘Dat zou kunnen; hij is al wat langer verhuurd. Ik ken Nick goed. We hebben nu wat minder contact, maar hij doet het goed. Dat is leuk om te zien. Nick en ik spelen al tien jaar samen bij Ajax. We zijn echt maatjes, dus het is mooi om te zien.’

Nu zijn jullie wel even elkaars concurrenten.

‘Dat klopt. FC Volendam loopt wel een beetje uit, maar ze staan nog steeds dichtbij. Twee keer winnen en het is allemaal anders. Wij gaan ook echt wel goed met Telstar. Het probleem van Telstar is dat de kansen niet worden afgemaakt. Vaak was er een 1-0 voorsprong, de kansen worden niet afgemaakt en dan wordt het toch nog 1-1. Ik hoop gewoon dat we met mij en de andere huurlingen de ploeg kunnen versterken.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Telstar staat er redelijk goed voor in de Eredivisie, al moet het nog wel een of meerdere plaatsen stijgen. Hoe verklaar jij het succes?

‘We spelen leuk en goed voetbal. Ik denk dat Telstar een van de ploegen is met de hoogste intensiteit in de Eredivisie: qua meters en qua sprinten. Dat merk je ook als je hier komt. De opstarttraining is heel anders dan ik gewend ben. Het is wat intensiever. Omdat je hier de bal misschien minder hebt, moet je er meer kunnen doen als je hem hebt. De intensiteit ligt heel hoog. Je moet veel meters maken, zeker als wingback.’

Kun je dan ook zeggen dat de spelers van Telstar fitter zijn dan die van Ajax?

‘Dat weet ik niet. Bij Ajax zijn er ook veel spelers die veel meters maken. Ajax had ook een dubbel programma in de Champions League. Dan ben je sowieso fit. Als Telstar moet je doordeweeks meer doen. Het ding is wel dat ik hier als wingback meer moet doen.’

Telstar weet het eigenlijk altijd spannend te maken, tegen wie ze ook spelen. Hoe verklaar jij dat Telstar eigenlijk nooit kansloos is?

‘Ik denk dat Telstar in de eerste helft vaak een hele goede intensiteit opbrengt, waardoor je dat na rust minder kunt opbrengen. Dat moet wel, en gelukkig is dat tegen NAC wel gelukt. In sommige wedstrijden ging dat minder goed, waardoor je de tegenstander de kans geeft om terug te komen. Vandaar dat je niet alle wedstrijden wint, maar je het wel iedereen lastig kunt maken, omdat je goed voetbal speelt.’

En tactisch moet het ook lastig zijn om tegen Telstar te spelen?

‘Het is lastig om Telstar te bespelen. We hebben veel dynamiek. Je wordt niet geforceerd om op te bouwen, maar we doen het wel heel veel. Als je over die eerste fase heen bent, hebben we veel diepte en energie. Dat is voor ieder team lastig te bespelen. Dan moet je als tegenstander heel veel overgeven. Dat kan bijna niet vanwege de vele positiewisselingen.’

‘Je hebt hier ook veel vrijheid om te lopen waar je wilt, als de posities maar bezet zijn en als je maar in bepaalde ruimtes loopt die er vallen. Dat is heel lastig te verdedigen. Veel teams denken: we gaan tegen Telstar een-op-een druk zetten. Of dat onderschatting is? Dat kan. Je ziet wel dat tegenstanders vaker koppelen en dat ze ook met vijf verdedigers spelen, zodat je het makkelijker kunt oplossen. Maar zelfs daarmee zijn er nog veel positiewisselingen, waardoor het lastig is om te bespelen.’

De man achter de tactiek is Anthony Correia. Hoe schat je zijn kwaliteiten in?

‘In het eerste gesprek dat ik met hem voerde, kreeg ik al een goed gevoel. Je merkt dat heel veel draait om intensiteit en tactisch verdedigen. In de aanval krijg je op zich best veel ruimte om te doen wat je wilt, als je maar een bepaald aantal kaders volgt. De manier waarop hij dingen brengt… ik vind het echt een goede trainer.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Zou Correia goed genoeg zijn om trainer van Ajax te worden?

‘Ja, dat denk ik wel. Ik weet niet of Ajax dit systeem zou toelaten, maar als je dat weglaat, denk ik dat hij een hele goede trainer is. Het enige is dat we hier niet met echte buitenspelers spelen. Ajax is natuurlijk een club van de buitenspelers. Met een Mika Godts die constant de een-op-een opzoekt.’

Na dit seizoen keer je terug bij Ajax. Wat verwacht je van jouw nabije toekomst bij de Amsterdamse club?

‘Ik ben voor nu eigenlijk vooral bezig met het ontwikkelen hier. In de zomer hoop ik met meer wedstrijden en ervaring terug te keren. Ik wil dit deel van mijn spel ontwikkelen en met die bagage terugkomen. Hopelijk heb ik dan mooie stappen gezet om me weer te laten zien.’

‘Wat er tegen die tijd allemaal binnen de club gebeurt, is iets waar ik geen invloed op heb. Ik denk er dus nog niet echt over na. Wat ik wel weet, is dat ik heel graag wil spelen. Dat beleef ik hier nu. Voor mij doet het veel om te spelen. Ik word er een gelukkig mens van én een betere speler. Dat is voor mij heel belangrijk.’

Bij Ajax heb je met spelers als Anton Gaaei, Lucas Rosa, mogelijk Takehiro Tomiyasu en straks ook Tristan Gooijer flink wat concurrentie.

‘Het is ook afhankelijk van wie de trainer wordt, maar daar heb ik geen invloed op. Ik wil mezelf gewoon laten zien. Ik wil lekker spelen, wedstrijden opdoen en ik heb het hier bij Telstar ook hartstikke naar mijn zin. Tot het einde van het seizoen ben ik minder bezig met Ajax en probeer ik hier mijn ding te doen. Dan zien we in de zomer wel wie er komen en wie er gaan.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Stel dat je bij Ajax wederom niet aan spelen toe zou komen: zou je dan verhuurd of verkocht willen worden? 

‘Dat is nog ver weg. In principe heb ik altijd gezegd dat ik bij Ajax wil slagen en dat verandert niet. Maar er komt wel bij dat ik wil gaan spelen. Jong Ajax is niet echt meer een optie. Ik wil altijd voor mijn kansen bij Ajax gaan. Voor nu focus ik me op Telstar, waar ik mezelf goed wil ontwikkelen als speler.’

Als speler van Ajax heb je meegemaakt dat de voetbalwereld hard is. Net toen je wat meer minuten aan het maken was, ging je in de fout tegen Excelsior. Het leverde veel kritiek op. Hoe was dat voor jou?

‘Ik was toen goed bezig en ik was mijn kans aan het pakken. Dan is dat wel een lullige fout. Het is gewoon jeugdig en dat wil je bij een jeugdspeler niet zien. Je wilt stabiliteit zien en af en toe wat flair. Natuurlijk lag ik daar die nacht wel even wakker van. Ik weet ook wel dat ik door moest en dat ik in die periode aardig bezig was. Van fouten moet je leren. Voetbal verleer je ook niet in een keer na zo’n fout, dus er was ook niet zoveel stress.’

Hoe reageerden jouw teamgenoten daar destijds op?

‘Ik denk dat ze me vooral steunden. Ik heb Fred (Grim, red.) daarna ook gesproken. Ik heb een goede band met hem. Dat was gewoon goed en positief. Daarna werd ik ziek en kon ik niet meedoen tegen Groningen. Tegen Maassluis heb ik nog gespeeld en vlak daarna raakte ik geblesseerd aan mijn hamstring.’

‘Vervolgens kom je er niet lekker meer in, als je er een beetje tussenhangt. Op een gegeven moment denk je: ik wil gewoon echt spelen en echt fit worden richting het volgende seizoen. Dat kan hier bij Telstar.’

Nu je speler van Telstar bent: volg je Ajax nog op de voet?

‘Ja, zeker. Ik kijk altijd naar Ajax. De fase waarin het team nu zit, is zuur. Meer kan ik er ook niet echt over zeggen. Je ziet wel dat alle bovenste ploegen het lastig hebben. Er is nog genoeg om voor te spelen. Ajax moet ermee dealen en vol voor de tweede plek gaan. Dat is heel erg belangrijk voor Ajax.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Aan het einde van het gesprek gaat het ook nog over de opleiding waarvoor Alders is ingeschreven: politicologie. Op dit moment volgt hij de studie niet en focust hij zich volledig op zijn carrière. Wel laat hij weten dat hij politiek en economie zeer interessant vindt. ‘Of dat gebruikelijk is in het voetbal? Dat weet ik niet, ik denk het niet. Iedereen heeft zo zijn interesses.’

Alders heeft ook interesse in het spelen op de piano. Hij sprak daarover met Davy Klaassen, die dezelfde hobby heeft. ‘Ik houd sowieso van veel muziek. Ik luister eigenlijk altijd muziek. Echt alles, behalve hardcore of techno. Verder kan ik alles luisteren. Op de club is het van alles: Hollands, Afrobeat of Frans. Alles hoor je. Dat is inderdaad bij Ajax precies net zo.’

Tot slot vragen we Alders naar zijn droomclub. ‘Het klinkt misschien als een politiek correct antwoord. Ik woon nu in Amsterdam en dan merk je gewoon wat het binnen de stad en vriendenkring doet. Voor mij zou het het mooiste zijn om basisspeler te worden bij Ajax, terwijl ik in Amsterdam woon. Dat zou echt fantastisch zijn.’

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)
Jort van den Hurk