Don O’Niel beleefde opnieuw een hectische week met Jong Ajax. De talentvolle buitenspeler zag Óscar García vertrekken en Paul Nuijten het stokje overnemen. In een exclusief interview met Ajax Showtime vertelt O’Niel hoe Jong Ajax het beste van twee werelden liet zien tegen FC Den Bosch.

‘Óscar, die maar even bij ons was, is doorgeschoven naar het eerste elftal en wij kregen Paul. Dat is even schakelen, maar we hebben het goed opgepakt als team’, begint O’Niel over de rumoerige tijden bij Jong Ajax. ‘We hebben weer een nieuwe trainer en dus weer een nieuwe manier van voetballen. Na drie à vier trainingen moesten we er staan. Dat hebben we goed gedaan.’

Nuijten gaf aan voort te borduren op het werk van García en niets te willen veranderen. O’Niel zag wel een positieve verandering in afgelopen week. ‘Óscar focuste op het verdedigen. Hij was gericht op hoe we verdedigen en ons organiseren als team. Met de komst van Paul hebben we er meer voetbal in gebracht. Dat kon je ook zien vandaag (vrijdag, red.).‘

García bracht een winnaarsmentaliteit in het elftal. ‘We hebben laten zien te kunnen vechten, vooral de tweede helft. Dat is er dus in gebleven. Nu met het goede spel aan de bal erbij, is het alleen maar beter geworden voor ons’, geeft O’Niel aan. De buitenspeler vindt dat beide trainers een positieve invloed hebben gehad op de overwinning tegen FC Den Bosch en de huidige staat van Jong Ajax.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Willem Weijs begon het seizoen als hoofdtrainer van Jong Ajax. Nuijten is als opvolger van García de derde eindverantwoordelijke van de beloftenploeg in de huidige voetbaljaargang. ‘Het kan voor veel onrust zorgen, maar we zijn rustig gebleven. We zijn allemaal gefocust gebleven op wat we moeten doen.’

Eerste wedstrijd onder Paul Nuijten

‘Het plan was duidelijk en iedereen heeft zijn taken uitgevoerd. Verder heeft hij (Nuijten, red.) een paar variaties voor de opbouw meegegeven. Dat kwam er goed uit’, aldus O’Niel. ‘Hij heeft twee dingen aangestipt als heel belangrijk. Dat is mooi voetballen. En als dat niet lukt, dan moeten we in ieder geval blijven strijden.’

Jong Ajax speelde met lef tegen FC Den Bosch. ‘We kunnen goed voetballen, dus moeten we met vertrouwen spelen. Daar gaat het alleen maar beter van en dat hebben we vandaag (vrijdag, red.) laten zien.’

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

De tendens na de wedstrijd van Jong Ajax was ronduit positief. Terecht, maar na dertig seconden voetballen tussen Jong Ajax en FC Den Bosch zag het daar nog niet naar uit. ‘We begonnen niet scherp. We waren niet wakker en dan krijg je direct een doelpunt tegen. Maar ik denk dat we na dat moment ons eigen spel zijn gaan spelen. Dat hebben we goed opgepakt.’

O’Niel kan zelf terugkijken op een prima wedstrijd, waarin hij voor het eerst sinds twee maanden weer het net vond. ‘De eerste helft speelde ik goed. Ik voerde mijn verdedigende taken uit en was goed aan de bal. In de tweede helft had ik een paar slordige momenten en had ik nog een doelpunt kunnen maken. Over het algemeen ben ik tevreden. Het is extra mooi om te scoren, want ik had al een paar wedstrijden niet gescoord.’

Bram Bark (X: @Bram_Bark | E-mail: b.bark@ajaxshowtime.com)