Cruijff heeft nog anderhalve week: wat staat er mogelijk nog te gebeuren bij Ajax?

In de afgelopen dagen nam Ajax afscheid van dure krachten als Ahmetcan Kaplan, Ko Itakura en Josip Sutalo. Met deze uitgaande transfers bespaart Ajax behoorlijk aan salarissen. Kaplan vertrok naar NEC en bespaart, zo schreef De Telegraaf, Ajax 1,3 miljoen euro aan salaris. Itakura, die werd verkocht aan Borussia Mönchengladbach, verdiende in Amsterdam ruim vier miljoen euro per jaar.

Sutalo speelt vanaf nu op huurbasis voor Lazio. De Italiaanse topclub neemt het volledige salaris van de Kroaat over. Dat salaris bedraagt naar verluidt 2,5 miljoen euro. Met het verkopen van Kaplan en Itakura en het verhuren van Sutalo bespaart Ajax bij elkaar dus al minimaal 7,8 miljoen euro aan salaris. Met de verhuur van Don-Angelo Konadu aan Lommel SK komt er uiteraard nog meer ruimte vrij in het salarishuis.

Voor technisch directeur Jordi Cruijff was het in de laatste weken niet alleen belangrijk om spelers te verkopen vanwege transfersommen; de beleidsbepaler moest vooral ruimte maken in het salarishuis van de club. In dat opzicht is het ontzettend belangrijk dat spelers als Kaplan, Sutalo en Itakura zijn vertrokken.

Met het beschikbare budget hoopt Ajax zich in de komende periode nog te versterken met een rechter centrale verdediger, een controleur en twee buitenspelers. Hoe staat Ajax er nu voor op die posities? Zijn die aankopen echt nodig en moet Ajax zich ook nog versterken op andere posities? Dat laatste hangt vooral af van mogelijke uitgaande transfers.

Het is in ieder geval duidelijk dat Ajax een nieuwe controleur moet halen. Veel mensen zullen zich afvragen: zo'n versterking geniet de hoogste prioriteit, waarom wordt die nieuwe zes niet meteen gehaald? Een logische vraag, maar helaas werkt het niet zo makkelijk als dat het klinkt.

Bepaalde kandidaten die Ajax bijvoorbeeld wil halen, kunnen pas richting het einde van de transferperiode beschikbaar zijn. Cruijff mikt op de zes-positie op een speler die er direct staat. Ajax moet zodoende mogelijk wachten tot de Europese topclubs hun zaakjes eerst op orde hebben. Men kent als Nederlandse club de plek in de Europese 'voedselketen'.

Een bepaalde kandidaat kan aan het begin van de transferperiode om verschillende redenen (sportief en/of financieel) onhaalbaar zijn, maar later tijdens de transferperiode wel haalbaar zijn. Zo kan een speler die Ajax op het oog heeft in het begin voor zijn kansen bij zijn huidige club willen gaan, maar er inmiddels achter zijn gekomen dat hij mogelijk weinig minuten gaat maken. Of een club wil van een speler af en vraagt in eerste instantie een hoge transfersom. Nu de deadline nadert, kan die vraagprijs gezakt zijn.

Je kunt dit ergens 'gokken' noemen, want vorig jaar zomer hebben we gezien dat dit ook verkeerd kan uitpakken. Waar menigeen lange tijd dacht aan de mogelijke komst van Edson Álvarez, werd het uiteindelijk James McConnell die werd gehuurd van Liverpool. De Engelsman kende geen succesvol avontuur in Amsterdam en keerde in de winter alweer terug bij zijn eigenlijke werkgever.

Op dit moment heeft, zo kondigt trainer Míchel Sánchez regelmatig aan, met Youri Regeer slechts één speler voor de zes-positie. Met spelers als Jorthy Mokio en eventueel Daley Blind zijn er nog meer opties voor die positie, alleen kom je dan wel bij het verhaal terecht dat spelers niet op hun beste positie komen te spelen. Pleisters plakken dus. In Italië wordt Ajax maandag gelinkt aan Fiorentina-middenvelder Rolando Mandragora, al kan hij ook een binnenlandse transfer maken.

Ajax wil zich ook nog versterken met een rechtercentrale verdediger en twee buitenspelers. In de achterhoede is Aaron Bouwman, na het vertrek van Sutalo en Itakura, de enige rechtsbenige centrale verdediger. De Amsterdamse club zal dan ook graag een concurrent voor Bouwman willen aantrekken.

Na het vertrek van Mika Godts mikt Ajax bovendien op een buitenspeler met diepgang. Sterker nog: het wil het liefst twee buitenspelers met diepgang aantrekken. Eentje voor de linkerkant, en eentje voor de rechterkant. Namen als Noa Lang en Leon Bailey werden genoemd, maar de vraag is of Ajax die deals financieel kan ophoesten. Ajax zou ook hopen op de komst van de Braziliaan Tetê, maar hij lijkt in eerste instantie in beeld te zijn voor Jong Ajax.

Maandagochtend werd bekend dat Ajax met Girona FC op hoofdlijnen akkoord is over de transfer van Viktor Tsygankov. De Oekraïner zou minder dan vijf miljoen euro moeten kosten. Tsygankov speelt voornamelijk als rechtsbuiten, al kan hij ook vanaf links uit de voeten. Mogelijk wil Ajax zich ook nog versterken met een linksbuiten.

In de Europese toplanden is de transfermarkt nog geopend tot en met dinsdag 1 september. In Nederland is de markt een dag langer geopend. Daar is het op woensdag 2 september 'deadline day'.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: [email protected])