Aaron Bouwman beleeft dit seizoen zijn doorbraak in Ajax 1. De centrale verdediger debuteerde in de seizoensouverture tegen Telstar en met de Haarlemmer in de ploeg hielden de Amsterdammers onder meer de nul tegen aartsrivaal Feyenoord. Ajax TV ging op bezoek bij de jonge mandekker.

De achttienjarige Ajacied woont nog steeds in het huis waarin hij is opgegroeid. Bouwman spreekt vol liefde over zijn vader en moeder. ‘Mijn ouders zijn mooie mensen. Ook mijn zusje is een lieverd. Ze hebben mij altijd veel geholpen. Mijn vader is een groot Ajax-fan. Hij zegt niet zo vaak iets over dat ik bij Ajax voetbal, maar van binnen weet ik wel dat hij het heel mooi vindt.'

'Mijn moeder is geboren in Engeland en half Jamaicaans. Het is mooi dat ik die cultuur ook heb meegekregen. Een bijzondere mix', vindt Bouwman. 'We proberen zo vaak mogelijk ook naar haar familie te gaan, omdat dit ook voor haar belangrijk is. Dat zijn leuke dingen.’

Eind 2025 verlengde Bouwman zijn contract tot de zomer van 2030. Tijdens het tekenmoment kwam er veel emotie los bij de jongeling, die onder meer uitsprak hoe gelukkig hij is met zijn familie. 'Mijn opa is er ook altijd bij geweest. Hij was ook scheidsrechter toen ik jong was en bracht me overal naartoe. Mijn oma paste thuis altijd op mijn zusje en mij en haalde me op van school. Zij betekenen heel veel voor mij.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Aaron Bouwman koestert eerste brief van Ajax

In het video-item toont Bouwman onder meer zijn slaapkamer, waar de uitnodiging van Ajax voor een stagetraject een prominente plek heeft gekregen. Het talent weet nog goed wat zijn reactie was toen hij voor het eerst las dat Ajax het in hem zag zitten. ‘Dan spring je al rond en boeit het bijna niet meer wat er voor de rest in staat. Deze brief blijft nog heel lang op mijn kamer staan.’

Bouwman speelde in zijn jongste jaren in de spits. 'Ik was vroeger Cristiano Ronaldo', vertelt hij op het pleintje vlak bij zijn huis. 'Ik heb hier vroeger ook weleens zo gejuicht.' Op het pleintje trainde de boomlange verdediger regelmatig met zijn vader op zijn trap. Na Bouwmans rake afstandsschot tegen Celtic in de voorbereiding, stuurde zijn vader 'een leuk berichtje', vertelt Bouwman junior.

Champions League-debuut tegen FK Qarabag

Tot slot vertelt de rechtspoot over zijn ontwikkeling. ‘Het is heel snel gegaan bij Ajax. Toen ik bij Ajax O17 speelde mocht ik ineens met Jong Ajax meetrainen. Van daar is het snel gegaan naar Ajax 1. En ook daar heb ik al een paar wedstrijden mogen spelen. Met als hoogtepunt denk ik de overwinning op Qarabag in de UEFA Champions League.'

Ajax won met Bouwman in de basis met 2-4 in Azerbeidzjan. 'In mijn hoofd neuriede ik mee met de hymne van de Champions League', onthult hij, waarna Bouwman zijn toekomstdoelen deelt. 'Over vijf jaar wil ik met Ajax een paar keer kampioen zijn geworden en wil ik plezier maken; altijd een lach op je gezicht houden.’