Steven Berghuis zag dat Eintracht Frankfurt donderdagavond in alles beter was dan Ajax, zo vertelt de ervaren Ajacied na afloop aan Ziggo Sport. De Amsterdammers gingen met 4-1 onderuit in Duitsland, waardoor het elftal van Francesco Farioli is uitgeschakeld in de Europa League. De Italiaan koos bij Ajax voor een B-elftal en dat pakte niet goed uit.

Berghuis krijgt na afloop de vraag of dit de sterkste basisopstelling was van Ajax. 'Misschien voor vanavond wel. Dat is een vraag die je natuurlijk niet aan mij moet stellen', antwoordt de Ajacied na het verloren duel van donderdagavond. 'We hebben alles geprobeerd met de jongens die beschikbaar waren en die werden opgesteld. Uiteindelijk kwamen we daarin veel tekort tegen een goede ploeg. Dat is het verhaal.'

De Ajax-aanvaller heeft wel een idee waar het mis ging voor de Amsterdamse ploeg. 'Je speelt natuurlijk in een nieuwe samenstelling, waarin zulke ploegen de onderlinge afstemming gewoon snel afstraffen. Ik weet niet waar het precies mis ging, maar zij waren denk ik in alles beter', vertelt Berghuis, die wel merkte dat het team ervoor ging, ook met de nieuwe jongens die speelden. 'We hebben het geprobeerd, alleen niet goed genoeg.'

'Dit zijn dingen waarin je gewoon volgt, that's it'

Farioli koos donderdagavond voor tien andere namen ten opzichte van de thuiswedstrijd tegen Eintracht Frankfurt. Berghuis krijgt de vraag of hij achter de keuze van de Italiaanse trainer stond. 'Dit zijn dingen waarin je gewoon volgt, that's it. Dan ga je vol goede moed - met het plan - richting deze wedstrijd', klinkt het antwoord van de routinier, die bij momenten het idee had dat er meer inzat voor Ajax. 'Ik denk dat als we echt op ons best waren, dat het dan misschien gekund had. Nu gaan alle felicitaties naar Eintracht Frankfurt, de verdiende winnaar.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

In Frankfurt eindigde het Europese avontuur van Ajax. Berghuis kijkt terug op een lang seizoen in de Europa League, waarin de Amsterdammers veel wedstrijden speelden. 'Het is best wel een mooi avontuur geweest. Natuurlijk wil je verder komen en wil je een keer naar een kwartfinale, halve finale of misschien wel finale toe. We hebben natuurlijk ook gewoon een selectie die nog steeds broos is. Er zijn zelfs nog jongens in de winterstop weggegaan met Rensch en Akpom. Daarin hebben we er alles proberen uit te persen en dit is het resultaat.'

Berghuis kijkt vooruit naar AZ-thuis: 'Moeten niet te negatief doen'

Aanstaande zondagmiddag wacht de belangrijke thuiswedstrijd tegen AZ. Ajax staat bovenaan in de Eredivisie en wil met een voorsprong van acht punten naar de uitwedstrijd tegen PSV gaan. De Amsterdammers moeten zondag dan winnen in de Johan Cruijff ArenA. Berghuis vertelt dat AZ-thuis donderdag niet in zijn hoofd meespeelde. 'Maar vanaf nu wel. We moeten ook niet te negatief doen. Natuurlijk is dit niet goed, maar we hebben nog negen hele mooie wedstrijden in het verschiet en daar gaan we voor.'

Ajax en AZ spelen zondagmiddag om 16.45 uur tegen elkaar in Amsterdam. De Alkmaarders spelen donderdagavond eerst nog op bezoek bij Tottenham Hotspur. Het duel van zondagmiddag is live te zien bij ESPN.

Bestel nu het jubileumshirt van Ajax ter ere van het 125-jarige bestaan!