Ajax ziet O’Niel vertrekken: negentienjarige aanvaller maakt transfer naar Al-Ahli SC

'Ajax en Al-Ahli SC hebben overeenstemming bereikt over de overgang van Don O'Niel. De negentienjarige aanvaller stond nog tot en met 30 juni 2028 onder contract bij Ajax', zo brengt de Amsterdamse club het nieuws. 'Ajax heeft O'Niel bedankt voor zijn jaren in Amsterdam en hem veel succes gewenst met zijn vervolgstap in de Qatar Stars League bij Al-Ahli SC.'

Ajax en O'Niel maken zodoende een einde aan een veertien jaar durend huwelijk. De aanvaller kwam immers in 2012 al in de jeugdopleiding van de recordkampioen van Nederland terecht. O'Niel kwam destijds over van AFC DWS en doorliep vervolgens verschillende jeugdelftallen van Ajax. In 2025 kwam de jongeling vervolgens officieel bij de selectie Jong Ajax terecht.

Zijn debuut maakte de vleugelaanvaller echter al op 10 mei 2024. Tijdens Jong Ajax - Jong AZ (1-4 nederlaag) viel O'Niel een kleine tien minuten voor tijd in. De eindstand stond op dat moment echter al op het scorebord. Zijn eerste doelpunt in de Keuken Kampioen Divisie maakte hij ook tegen Jong AZ, maar dan op 18 augustus 2025. Ditmaal wisten de Amsterdamse talenten met 4-1 te winnen en was O'Niel goed voor de derde treffer van Jong Ajax.

O'Niel vertrekt minder dan twee jaar na het ondertekenen van zijn eerste contract bij de club uit Amsterdam. Het talent tekende destijds voor drie jaar en stelde: 'Sinds ik bij Ajax speel, wacht je op je eerste contract en ben je ernaartoe aan het werken. Ik ben heel blij dat ik het vandaag heb kunnen ondertekenen.' In het contract werd een optie voor nog een extra seizoen opgenomen en dit werd tussentijds gelicht.

Marijn Beuker, destijds directeur voetbal bij Ajax, omschreef O'Niel als volgt: 'Don is een snelle, beweeglijke speler, die goed is in het uitspelen van zijn directe tegenstander. Hij heeft zijn profdebuut al gemaakt en dit contract is een nieuwe beloning. We kijken ernaar uit om Don verder te ontwikkelen en hebben vertrouwen in een mooie toekomst voor hem bij Ajax.'

O'Niel was destijds nog speler van Ajax O19 en was vastbesloten om zich bij het vlaggenschip van de jeugdopleiding van Ajax te laten zien. 'Daar wil ik belangrijk worden', vertelde de aanvaller, die ook vertelde over zijn doelen bij de club uit Amsterdam. 'Vanuit daar wil ik aansluiten bij Jong en daar blijven. Ik hoop ook op een debuut in Ajax 1.' Zijn laatste in doel in Nederland wist O'Niel zodoende niet te bereiken.

De inmiddels voormalig aanvaller van Jong Ajax komt met Al-Ahli SC terecht bij de nummer negen van het afgelopen seizoen in de Qatar Stars League. De club wist slechts 8 van de 22 wedstrijden om te zetten in een overwinning. Een seizoen eerder wist de club uit Doha nog vierde te worden. O'Niel komt bij Al-Ahli SC in de persoon van Michel Vlap een Nederlander tegen, terwijl ook een speler als Julian Draxler er onder contract staat.