Ajax heeft zondag een degelijke overwinning geboekt in de Eredivisie. De onzorgvuldige ploeg van John Heitinga won thuis met 2-0 van Heracles Almelo. Steven Berghuis had de Amsterdammers in de eerste helft op voorsprong geschoten, maar de thuisploeg vergat daarna lange tijd afstand te nemen van de Overijsselse opponent. Uiteindelijk gooide Wout Weghorst de wedstrijd in het slot.

Bestel nu het nieuwe derde tenue of de trainingscollectie van Ajax!

Heitinga moest mede door de afwezigheid van Ko Itakura sleutelen aan de basiself. De Japanner was niet fit genoeg om deel uit te maken van de wedstrijdselectie en werd in het hart van de verdediging vervangen door Lucas Rosa. Verder begon aanvoerder Davy Klaassen op de bank, terwijl Kian Fitz-Jim de kans kreeg op het middenveld. Aanwinst Oscar Gloukh maakte zijn basisdebuut en deed dat vanaf de linksbuitenpositie.

Ajax begon fris aan het duel en dook in de vierde minuut voor het eerst op voor het doel van Heracles-doelman Fabian de Keijzer. Een aanval over Raul Moro, Anton Gaaei, nogmaals Moro en Kenneth Taylor leverde gevaar op, maar resulteerde niet in een doelpunt. De inzet van laatsgenoemde werd geblokt door een Heraclied.

Na het indrukwekkende applaus voor de onlangs overleden Lisa (17) in de zeventiende minuut, had Ajax moeite om de intensiteit van de openingsfase terug te vinden. Pas in de 28e minuut kreeg de thuisploeg een serieuze mogelijkheid. Weghorst schoot de bal op aangeven van Moro hoog over, maar de vlag ging even daarna omhoog vanwege buitenspel van de Spanjaard. Slechts drie minuten later was het wél raak voor Ajax.

Gloukh betrokken bij openingstreffer Ajax 

Gloukh begon aan een individuele actie vanaf de linkerkant en ging in de zestien de combinatie aan met Taylor. Uiteindelijk werd het schot van de Israëliër geblokt, maar belandde de bal voor de voeten van Berghuis, die de 1-0 maakte. De routinier maakte daarmee zijn eerste doelpunt van het nieuwe seizoen. De eerste helft kabbelde voort en beide teams zochten na drie kwartier de kleedkamers op.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax kreeg na negen minuten voetballen in het tweede bedrijf een mogelijkheid. Berghuis gaf een indraaiende voorzet vanaf de rechterflank. Baas wist de bal te schampen, maar kopte niet op doel. Daarnaast was Weghorst bij de tweede paal net te laat om daar gevaar te kunnen stichten. Kort daarna legde Taylor de bal in de zestien af op Weghorst, die kon uithalen. De spits zag zijn schot echter geblokt worden door een Heracles-verdediger.

De thuisploeg kon na een uur counteren via Weghorst en de spits speelde af op Berghuis. Het schot van de linkspoot werd verwerkt door doelman De Keijzer, waarna Moro de rebound voorlangs schoot. Meteen daarna wisselde Heitinga tweemaal: Berghuis en Gloukh werden vervangen door Klaassen en Oliver Edvardsen.

Ajax bleef slordig spelen terwijl de slotfase aanbrak. In minuut 78 maakte Heitinga gebruik van zijn laatste drie wissels. Youri Regeer, Jorthy Mokio en de weer fitte Josip Sutalo kwamen in het veld voor Moro, Fitz-Jim en Gaaei. Zeven minuten voor tijd werd Ajax andermaal gevaarlijk. Taylor gaf de bal voor, maar bereikte Klaassen niet. De bal schoot door naar Edvardsen, maar ook de Noor wist de bal niet achter De Keijzer te schieten: zijn inzet ging voorlangs.

Weghorst zorgt voor opluchting

Het slotakkoord was uiteindelijk tóch voor Ajax. Rosa verrichte goed werk en stuurde Klaassen weg aan de rechterkant van het veld. De middenvelder gaf meteen voor op Weghorst, die de bal kiezelhard binnenschoot. Hoewel de goal in eerste instantie werd afgekeurd wegens buitenspel, keurt de VAR de goal uiteindelijk goed: 2-0. Na drie wedstrijden heeft Ajax zeven punten verzameld.

Tekst gaat verder onder de foto.

FT | Ajax - Heracles Almelo (2-0)

Opstelling Ajax:

Jaros; Gaaei (Sutalo 78'), Rosa, Baas, Wijndal; Fitz-Jim (Mokio 78'), Taylor, Berghuis (Klaassen 63'); Moro (Regeer 78'), Weghorst, Gloukh (Edvardsen 63').

Wissels Ajax: 

Pasveer, Reverson, Regeer, Brobbey, Kaplan, Edvardsen, Klaassen, Konadu, Mokio, Sutalo, Alders, Bounida.

Opstelling Heracles Almelo:

De Keijzer; Wieckhoff (Benita 74'), Mirani, Mesik, Van der Kust; Zamburek (Satriano 85'), Scheperman (Te Wierik 85'); Limbombe, Bruns (Hrustic 61'), Van Gilst (Borges Sanches 74'); Kulenovic.

Wissels Heracles Almelo:

Jansink, Mantel, Benita, Milani, Te Wierik, Tijink, Borges Sanches, Van Kaam, Hrustic, Satriano, Van Oorschot.

Doelpunten:

1-0 Steven Berghuis (31')