Ajax staat voor de laatste vijf wedstrijden van een teleurstellend seizoen in de Eredivisie. De Amsterdamse club staat na de thuisnederlaag tegen FC Twente op een beschamende vijfde plaats in de vaderlandse competitie. De ploeg van trainer Óscar García zal in de laatste vijf duels volop punten moeten pakken, wil het volgend seizoen nog uitkomen in de Champions League of de Europa League.

Makkelijker wordt het er niet op voor Ajax, gezien de recente uitslagen. Op bezoek bij Feyenoord werd in de slotfase een 0-1 voorsprong verspeeld, terwijl in eigen huis werd verloren van FC Twente. Ajax staat nu vijfde met 48 punten. Nummer twee Feyenoord staat op 54 punten en heeft bovendien een iets beter doelsaldo. NEC, dat derde staat, heeft 53 punten, terwijl nummer vier FC Twente 50 punten.

Ajax moet echter ook naar beneden kijken. AZ, de nummer zes, heeft slechts drie punten minder dan Ajax, terwijl sc Heerenveen, dat zevende staat, op vier punten achterstand staat van Ajax. De Amsterdammers willen naar boven kijken, maar moeten niet vergeten ook naar beneden te kijken. Zo triest is de situatie inmiddels wel in de hoofdstad.

Zie hieronder de top zeven in de Eredivisie. Tekst gaat verder onder de stand.

Goed om te weten is dat de Europese ticketverdeling voor een groot deel afhangt van de uitkomst van de bekerfinale (19 april). Mocht NEC of AZ tweede of derde worden én de beker winnen, krijgt het een ticket voor (de voorronde van) de Champions League. Het Europa League-ticket dat verdiend is met de bekerwinst, schuift door naar plek vier. Het ticket van de vierde plek - voorronde Europa League - schuift dan door naar plek vijf. In dat geval schuiven ook de play-offs voor een Conference League-ticket op: naar plek 6 tot en met 9.

Ajax kent nog lastig programma in slot Eredivisie

Het programma van Ajax is niet bepaald makkelijk richting het einde van de competitie. De Amsterdammers spelen nu twee uitwedstrijden tegen laagvliegers Heracles Almelo en NAC Breda. Dit betreffen de op papier makkelijkste resterende wedstrijden voor Ajax. De resterende drie wedstrijden lijken een stuk lastiger. Er wachten thuisduels met kampioen PSV en FC Utrecht, waarna het Eredivisieseizoen wordt afgesloten met een uitduel bij sc Heerenveen.

Hoe is dat voor de overige ploegen die meedoen om de bovenste plekken? Het resterende programma van alle ploegen tussen plek 2 en 7 zie je hieronder. Alle concurrenten hebben nog zo hun zware wedstrijden, waarbij ook meerdere ploegen nog tegen elkaar spelen.

Bart Veenstra (X: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)