Ajax lijkt Denzel Darko en Jeshurun Simeon spoedig vast te gaan leggen, zo schrijft Mike Verweij donderdagmiddag namens De Telegraaf. Het gaat om twee aanvallende jeugdvoetballers die op Sportpark de Toekomst bekendstaan als toptalenten. Ondanks interesse vanuit het buitenland lijken Darko en Simeon bij Ajax te blijven.

'Het wordt ook voor de Nederlandse topclubs steeds lastiger om de grootste talenten binnenboord te houden', zo leidt de Ajax-watcher zijn verhaal in. 'Ajax heeft op dat vlak een mooi succesje geboekt. De Amsterdamse topclub heeft met de 16-jarige talenten Denzel Darko en Jeshurun Simeon overeenstemming bereikt over een contractverlenging.'

Darko wordt door Verweij omschreven als een linksbuiten die ook als aanvallende middenvelder uit de voeten kan. De aanvallend ingestelde speler maakt dit seizoen officieel deel uit van Ajax O17 en speelde zijn jeugdinterlands tot dusver voor Nederland. Het toptalent heeft ook Ghanese roots.

Tekst gaat verder onder de foto.

Simeon, speler van Ajax O19, speelt zijn jeugdinterlands eveneens namens Nederland. Waar Darko vooral op de linkerflank uit de voeten kan, speelt Simeon juist liever op de rechterflank. Laatstgenoemde aanvaller heeft Nigeriaanse roots, maar komt dus net als Darko voor de vertegenwoordigende Nederlands jeugdteams uit. Over Simeon werd al eerder bekend dat hij een contract bij Ajax zou gaan tekenen.

Ajax heeft buitenlandse concurrentie

Overigens speelt Darko al zijn gehele carrière als jeugdvoetballer bij Ajax, terwijl Simeon zes jaar geleden in Amsterdam terechtkwam. De recordkampioen van Nederland nam hem destijds over van de amateurs van Fortuna Wormerveen, gelegen in de Zaanstreek. Sindsdien doorliep Simeon verschillende jeugdteams.

Het wordt Ajax niet makkelijk gemaakt als het gaat om het langer voor de club behouden van Darko en Simeon. Bij De Telegraaf is immers het volgende te lezen: 'Er werd vanuit het buitenland flink getrokken aan Darko en Simeon, maar beiden willen hun opleiding vervolgen bij Ajax.' Over welke buitenlandse clubs het gaat, is vooralsnog niet bekend.

Simeon kwam dit seizoen regelmatig in actie voor het O19-elftal, waarin hij tot nu toe 19 wedstrijden heeft gespeeld. In die duels wist hij vijf keer het net te vinden. Daarnaast kreeg hij ook de kans om zich op internationaal niveau te laten zien in de UEFA Youth League. In die competitie speelde hij zeven wedstrijden en voegde hij nog eens één doelpunt toe aan zijn totaal. Darko maakte dit seizoen zijn minuten in Ajax O17. In tien gespeelde wedstrijden vertolkte hij een productieve rol door vijf keer te scoren.

Tekst gaat verder onder de foto.

Ajax werkt hard aan contractsituaties talenten

Darko en Simeon zijn niet de eerste talenten die Ajax binnenboord houdt in de jeugdopleiding. Zo zette verdediger Jahyendrow Amour (18) deze maand zijn handtekening onder zijn eerste profcontract, dat loopt tot medio 2028. Datzelfde gold voor Ky-an Martis: de vijftienjarige verdediger tekende tot de zomer van 2029.

Ajax beloonde verder keeperstalent Cino Cloos (15) met zijn eerste contract tot medio 2029. Marouane Bentaleb (16) ligt sinds kort eveneens tot medio 2029 vast, terwijl Jong Ajax-middenvelder Thijmen Romers (18) ook bijtekende tot de zomer van 2029. Tot slot tekende ook Elias Mechrouh (18) zijn eerste profcontract, dat hem tot medio 2029 aan de club verbindt.