Ajax kan voor duel met Fortuna Sittard rekenen op Bounida en Sutalo

Bounida stond afgelopen zondag nog in de basis, maar werd in de tussentijd grieperig en kon dinsdagmiddag zijn opwachting dus niet maken. 'Beiden zijn voor zaterdag een optie', vertelt Grim op de persconferentie na de wedstrijd. 'Alleen we moeten het afwachten. Bounida is grieperig en wat koortsig. Dat ging vandaag alweer iets beter, maar het was nog niet goed genoeg.'

Zonder het tweetal wist Ajax met 2-0 te winnen van FC Groningen. Toch was Grim zeker niet direct gerust op de drie punten. 'Ik heb vandaag wel meer gezeten, geloof ik. FC Groningen is een goede ploeg met veel dynamiek. In de laatste wedstrijden creëren ze veel kansen, maar hebben ze wel wat moeite met scoren. Vandaag (dinsdag, red.) gelukkig ook en we hadden een goede keeper. Echt rustig zat ik een kwartier voor tijd.'

Ko Itakura is sinds de wedstrijd van Ajax tegen Benfica toegetreden tot het middenveld van de Amsterdammers. Grim spreekt over een bewuste keuze, waarmee hij ook meer defensieve zekerheid kan inbouwen. 'Ik heb het er aan de voorkant over gehad dat we vertrouwen en succesbeleving nodig hebben', legt de oefenmeester uit.

'Vanuit die succesbeleving hebben we geprobeerd een compacte organisatie neer te zetten. De keuze voor Ko op zes heeft ook te maken met dat hij vrij eenvoudig in de laatste lijn kan zakken. Daar is over nagedacht. We wisten ook dat we tegen FC Groningen kansen konden krijgen in de omschakeling.'

Of Ajax dan echt op de counter heeft gespeeld tegen FC Groningen? 'Ja, geef het een naam. We benutten de ruimtes', reageert hij koeltjes. 'We moeten ernaartoe werken dat we straks zelf het spel ook weer kunnen maken, maar zover zijn we op dit moment nog niet en dat is niet zo erg, denk ik.'

Grim merkt dat Ajax meer grip krijgt op het spel door de wijzigingen in samenstelling op het veld. 'Ik denk dat we hebben gezien dat we jongens hebben die de afspraken nakomen en compact kunnen blijven spelen. Vandaag hebben ze gedaan wat we met ze hebben afgesproken. Dus wat dat betreft zie ik die grip wel.'

De interim-trainer van Ajax probeert met zijn aanpak rekening te houden met het grote plaatje van Ajax, maar zijn focus ligt telkens met name op de volgende wedstrijd. 'Uiteindelijk is dat het totaalplaatje, maar we leven op dit moment zeker van wedstrijd tot wedstrijd. We proberen het qua organisatie zo neer te zetten dat de jongens daar vertrouwen uit halen. Vanuit succesbeleving, wedstrijden goed spelen en de afspraken nakomen, willen we de volgende stappen zetten.'