Matheus Lima Magalhães, kortweg Matheus, is vanaf heden speelgerechtigd in de Europa League, zo brengt Ajax naar buiten via de eigen kanalen. De Braziliaan was aanvankelijk niet ingeschreven door de Amsterdammers, maar blijkt vanwege de serieuze blessure van Remko Pasveer toch nodig in het Europese toernooi.

De soap rond het keepersgilde van Ajax begon tijdens de thuiswedstrijd tegen Eintracht Frankfurt in de Europa League. Pasveer stond onder de lat bij de recordkampioen van Nederland, maar moest de strijd vroegtijdig staken. Bij een pass van achteruit schoot het in de lies van de 41-jarige doelverdediger, waarna hij vervangen moest worden.

Tijdens een eerdere blessure van Pasveer was Matheus de vervanger, maar omdat de ervaren goalie niet ingeschreven werd voor de Europa League, kon hij tegen Eintracht Frankfurt niet invallen. Het betekende slecht nieuws voor Ajax en Matheus, maar goed nieuws voor Jay Gorter. De 24-jarige keeper mocht invallen en speelde zijn eerste wedstrijd voor Ajax 1 sinds 22 oktober 2023. Met Gorter onder de lat ging Ajax met 1-2 onderuit.

Na afloop van de wedstrijd verscheen Francesco Farioli, hoofdtrainer van Ajax, al voor de camera met slecht nieuws. Hij wist het nog niet zeker, maar had toen al het gevoel dat de Pasveer serieus van aard zou zijn. 'Het ziet er niet goed uit', klonk zijn eerste reactie. 'Het is duidelijk een spierprobleem, dus we hebben een paar dagen nodig om dit te onderzoeken en te evalueren. Ik weet niet zeker of zijn seizoen voorbij is.'

Blessure van Pasveer

De volgende dag werd het nieuws door Ajax bevestigd: Pasveer liep in de wedstrijd tegen Eintracht Frankfurt een liesblessure op. De keeper staat 'minimaal enkele weken' aan de kant bij de Amsterdamse club. 'Uiteraard ga ik er alles aan doen om zo snel mogelijk terug te keren. Hoe snel dat daadwerkelijk zal zijn is even afwachten', voegde Pasveer er zelf aan toe.

Tegelijkertijd begon Farioli aan zijn zoveelste puzzel van het seizoen als hoofdtrainer van Ajax. Het was goed mogelijk dat Gorter ook in de return tegen Eintracht Frankfurt onder de lat zou moeten staan en dus moest de Italiaan een keuze maken voor de uitwedstrijd tegen PEC Zwolle. De keuze was even ingewikkeld als eenvoudig: kiezen voor de kwaliteiten van Matheus of Gorter een kans geven om ritme op te doen voor het tweede treffen met Eintracht Frankfurt.

Tekst gaat verder onder de foto.

Het werd Matheus, die opnieuw de nul wist te houden met Ajax en met 0-1 wist te winnen in Zwolle. Na afloop van de wedstrijd verscheen Farioli voor de camera en vertelde hij ook voor de volgende wedstrijd in de Europa League te hopen op de keeper. Matheus was op dat moment nog niet ingeschreven bij de UEFA en de deadline reeds verstreken, maar Ajax diende een verzoek in: 'Er is een bepaalde regel waardoor wij een kans zien om hem in te schrijven. Daarom dienen wij dat verzoek in en hopen wij op een positief antwoord', vertelde Farioli.

Matheus mag keepen tegen Eintracht Frankfurt

Daags na het treffen met PEC Zwolle kreeg Ajax goed nieuws, zo blijkt. De boodschap van de koploper van de Eredivisie is als volgt: 'Ajax-doelman Matheus is toegevoegd aan de spelerslijst voor de UEFA Europa League. De doelman kan direct meedoen aan de return tegen Eintracht Frankfurt op donderdag 13 maart in de achtste finale van het Europese toernooi. Hij vervangt de geblesseerde Remko Pasveer.'

Dat Ajax Matheus uiteindelijk toch heeft mogen inschrijven, heeft alles te maken met de regelgeving vanuit de UEFA. 'Als een club niet kan rekenen op de diensten van ten minste twee keepers op de A-lijst vanwege langdurig blessureleed, dan mag de club in kwestie de desbetreffende keeper tijdelijk vervangen en een nieuwe doelman inschrijven tijdens ieder moment tijdens het seizoen', zo is voorgeschreven door de Europese voetbalbond.