Jan Wouters heeft het naar zijn zin bij Ajax. De oud-prof keerde deze zomer terug in Amsterdam om aan de slag te gaan in de jeugdopleiding van de Nederlandse recordkampioen. Hij fungeert als assistent van Frank Peereboom bij Ajax O18, het vlaggenschip van de jeugdopleiding van de Amsterdammers.

Na ruim 22 jaar is Wouters terug bij Ajax en hij heeft nog geen seconde spijt. 'Het blijft mooi om met spelers op het veld te staan en te beoordelen hoe zij het doen. Heel leuk om met jonge jongens bezig te zijn', vertelt de goedlachse Wouters op de officiële website van Ajax. 'Ook om over voetbal te kletsen. Hoe trainingen gaan, of hoe we anders kunnen trainen. Daar ben je altijd wel mee bezig.'

Peereboom en Wouters doen het goed met het hoogste jeugdelftal van Ajax. In de UEFA Youth League is overwintering veiliggesteld en in de competitie staan de Ajacieden tweede. De jongelingen hebben weliswaar vier punten minder dan koploper PSV (26 om 22), maar wel twee duels minder gespeeld.

'Vind dat Nederland altijd tot de favoriete behoort'

Wouters laat zich ook uit over het Nederlands elftal. Zelf heeft hij tussen 1982 en 1994 zeventig interlands gespeeld en is hij actief geweest op alle eindtoernooien tussen 1988 en 1994. Voor het WK van dit jaar tipt hij Nederland als één van de favorieten. 'Ik vind dat Nederland altijd tot de favorieten behoort, samen met vijf of zes andere landen waaronder Brazilië, Argentinië, Duitsland en Frankrijk', legt hij uit. 'Dat zijn altijd wel landen waar het om gaat. Zeker gezien onze WK-geschiedenis, en dan vooral onze drie finaleplaatsen, horen we daarbij.'

Wouters beseft dat de vorm van de dag een belangrijke factor is bij een eindtoernooi als een WK. Eén mindere dag en een land kan zomaar uitgeschakeld zijn. 'We hebben geen slechte lichting, bijna al onze internationals spelen bij topclubs. Ik hoop dat Nederland in het toernooi groeit.'

Win vijftig keer je inzet terug als Nederland wint van de Verenigde Staten. Alleen voor nieuwe spelers!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!