Weghorst voelde heldenrol aankomen: 'Ik zei: vandaag gaat het gebeuren'

'Het is altijd een beetje makkelijk, maar je mag het Sam (conditietrainer Feringa, red.) vragen', aldus de aanvaller. 'Op het moment dat Branco de penalty miste, zei ik: vandaag gaat het echt gebeuren.' Of hij een dergelijk gevoel ook weleens niet heeft? 'Jawel, zo’n dag heb je ook weleens', geeft Weghorst eerlijk aan.

'Dan wil je wel en je probeert jezelf ertoe te zetten en er alles aan te doen, maar zoals je soms dingen heel sterk voelt, kun je dingen soms ook minder sterk voelen. Je bereidt je elke wedstrijd voor om in een bepaalde mindset te komen en mentaal krachtig te zijn, maar soms heb je momenten waarop je voelt dat het een speciaal moment is.'

Overigens had Weghorst na zijn invalbeurt niet direct impact op het spel van Ajax. Ook hij voelde dat de puzzelstukjes even in elkaar moesten vallen. 'We moesten een beetje zoeken naar hoe we gingen spelen. Er waren wijzigingen en dan moet je toch weer wat dingen doorgeven. We moesten even zoeken, maar uiteindelijk vonden we iets meer de rust om via de zijkanten te spelen. Uiteindelijk pakt het prima uit.'

De routinier maakte in de afgelopen transferzomer de overstap van Burnley naar Ajax. Zijn eerste weken zijn goed, zo geeft hij aan. 'Ik ben iemand die altijd even moet landen in een nieuwe omgeving met nieuwe mensen. Maar de eerste gevoelens waren goed en die zijn er nog steeds. We zijn goed bezig en winnen de wedstrijden. Ik denk wel dat de kwaliteit van spelen, zeker met de bal, omhoog moet. Er is werk aan de winkel en ik heb het gevoel dat ik in dat proces belangrijk ben en ga zijn voor het team.'

Echte individuele doelen heeft Weghorst zichzelf dit seizoen overigens niet gesteld. 'Ik merk dat op een punt in mijn carrière gekomen ben waarop ik merk dat het belang van Ajax echt heel hoog aangeschreven staat bij me. Mijn individuele doel is om prijzen te winnen met de club en succesvol te zijn. Dat is iets anders dan voorheen, toen je heel individualistisch bezig was. Natuurlijk wil je je goals maken, maar ik zit er iets anders in. Dat is voor mezelf wel mooi. Het geeft ook aan welk gevoel je hebt bij Ajax.'