Weghorst: 'Moeten kritisch kijken naar hoe wij staan op het veld en voetballen'

'Je hebt natuurlijk een relatief jonge groep, maar excuses zijn er niet', aldus Weghorst na afloop van Ajax - AZ in gesprek met de NOS. 'Je speelt voor Ajax. Als je voor Ajax speelt, dan moet je er staan, jong of niet en moeilijke fase of niet. Niet alleen de jonge jongens, maar dat geldt ook voor ons als ervaren spelers. Ook voor mezelf. Je moet karakter en persoonlijkheid tonen.'

'Natuurlijk gaat het moeizaam en zit je in een fase waarin het ver ondermaats is, dat voel je aan alles, maar zeker in fases waarin het tegenzit en het je niet voor de wind gaat, is het tijd om karakter te tonen en met moed te blijven voetballen. Ballen tonen. Dat heb ik niet gezien in de tweede helft', vertelt de international van het Nederlands elftal verder.

Overigens wil Weghorst de moed erin houden, maar hij kan de problemen simpelweg niet negeren. 'Ik wil niet te negatief worden, want dat helpt verder ook niet, maar we moeten wel kritisch gaan kijken naar hoe wij in bepaalde aspecten staan op het veld en hoe we voetballen, maar ook gewoon simpelweg naar hoe wij in balbezit zijn. Voor mijn gevoel hebben we in de tweede helft de bal soms niet drie of vier keer naar elkaar toe gespeeld.'

In de Johan Cruijff ArenA ontstond het negatieve gevoel eveneens. Meerdere aanwezige fans vertrokken voortijdig. Weghorst legt uit hoe hij denkt dat het gevoel weer omgezet kan worden in een meer positief sentiment. 'Je keert het om door te geloven in de kunnen van jezelf en eenieder', aldus de boomlange aanvaller.

'Dat begint bovenaan, vervolgens heb je de trainersstaf en vervolgens heb je de selectie en het elftal. Je moet geloven in één visie en je eigen kunnen. Op die manier, door het juiste karakter met het juiste plan en een positieve swing, zou je dat momentum kunnen keren.'

John Heitinga verschijnt eveneens voor de camera van de NOS. Hij zag Ajax goed beginnen, maar na gevaar van AZ zakten de Amsterdammers weer in. 'Het is een stukje vertrouwen en je ziet dat het dan broos is', meent de oefenmeester. 'Er waren meerdere momenten in de eerste helft waarop je als je veel vertrouwen hebt – op de training zie je dat wel – eronderuit voetbalt. Vandaag (zaterdag, red.) zie je dat het er op een paar momenten kwetsbaar uitziet.'

Ook Heitinga gaat in op het feit dat het negatieve gevoel overslaat op de fans die het stadion vroegtijdig verlaten. Hij gelooft erin dat de supporters zich kunnen inleven. 'Ik moet zeggen dat de meeste mensen weten in welke fase de club zit. Stap één was de club weer gezond maken en daarna moet je weer gaan bouwen. Dat is een proces en dat gaat niet van de ene op de andere dag. Daar gaat wat tijd in zitten.'