Virgil van Dijk is blij met de strijd die zijn ploeg heeft geleverd tijdens de met 3-1 gewonnen achtste finale tegen de Verenigde Staten, maar is ook kritisch op het spel in balbezit. 'We kunnen ook heel goed voetballen.'

'Ik denk dat we weer beter konden dan we hebben laten zien natuurlijk', reageert Van Dijk na afloop van de wedstrijd tegen de NOS. 'We willen verbeteren en elke wedstrijd gaat het wel een stapje beter voor mijn gevoel. We scoren twee fantastische goals, wat wil je nog meer? En uiteindelijk krijg je een tegengoal, ik heb echt geen idee hoe die erin ging. Maar we vinden wel een manier om te blijven strijden. Dat zegt wel veel over dit team, vind ik.'

De aanvoerder vervolgt: 'Het balbezit was al veel beter, maar wij zijn kritisch, omdat we ook heel goed kunnen voetballen. Dat willen we ook laten zien en hebben we met vlagen laten zien. We zitten in de kwartfinale. Nu hebben we twee dagen extra om te herstellen, dat helpt ook wel een beetje. En dan gaan we ons opmaken voor een mooi affiche, denk ik.'

Het Nederlands elftal paste zich aan aan de speelstijl van de Verenigde Staten en zakte ver in om op de counter toe te kunnen slaan. Van Dijk krijgt de vraag of hij dit onnatuurlijk vindt voor zijn ploeg. 'Ik denk dat Amerika wilde dat ik door zou dekken op hun nummer 9 de eerste helft, waardoor er heel veel ruimte achter mij kwam. Dus ik moest heel veel praten, heel veel coachen en op de juiste momenten doordekken. Dat was wel lastig, maar ik denk dat we het goed hebben gedaan. Helaas krijgen we een tegendoelpunt en kunnen we de nul niet houden, maar we zijn door en dat is het allerbelangrijkste.