Bertrand Traoré gunt Francesco Farioli een toekomst in de top van de voetbalwereld, zo vertelt hij in gesprek met Voetbal International. De Italiaan, die inmiddels is vertrokken uit Amsterdam, heeft in zijn tijd als hoofdtrainer van Ajax veel indruk gemaakt op de aanvaller uit Burkina Faso en daarover komt laatstgenoemde aan het woord.

'Hij is een heel goede coach, met veel passie, veel verlangen om iets aan zijn spelers mee te geven, om te verbeteren', begint hij over de rol van Farioli binnen het Ajax van vorig seizoen. 'Hij heeft een groot verlangen om te winnen, een echte winnaarsmentaliteit. En hij is dus erg energiek, dat is belangrijk. Als je Ajax vergelijkt met vorig seizoen, dan zie je veel meer energie in het team. Die energie komt denk ik van hem en de rest van de staf.'

De energie die Farioli bracht, bracht hij op structurele basis, zo blijkt. 'In elke sessie was hij daar, hij probeerde die energie over te dragen in alles wat we deden. En dat heeft dus gewerkt', concludeert de Burkinees. 'Hij hoort zeker bij de beste coaches die ik gehad heb. Als je ziet waar we vandaan komen en waar we nu zijn, terug in de Champions League, dat is iets bijzonders.'

Een toekomst in de top van de voetbalwereld ziet Traoré dan ook zeker weggelegd voor Farioli. 'Ja, dat is mijn wens voor hem. Hij is een jonge coach, ik kende hem al uit Turkije. Daar deed hij het al goed, toen heeft hij het ook in Frankrijk goed gedaan met Nice en ook bij Ajax was hij fantastisch. Hij is nog erg jong, maar mijn wens voor hem is dat hij de absolute top te bereikt.'

Farioli tegenover Bosz

In het verleden werkte Traoré ook samen met Peter Bosz, een andere veelgeprezen coach in de Eredivisie. Hoe de twee met elkaar te vergelijken zijn? 'Ze hebben allebei hun eigen stijl. Bij Nederlandse en Italiaanse coaches zie je een andere cultuur. Ze zijn allebei ongelooflijk in wat ze weten en wat ze doen, ieder heeft zijn eigen strategie, het gaat niet alleen om verdedigen of aanvallen. Sommige mensen vinden dat wij dit seizoen defensief voetbal speelden, maar als je de meeste teams vraagt hoe wij ze laten rennen als wij de bal hebben… In mijn ogen zijn de verschillen niet zo groot.'

Het is een understatement om te stellen dat Ajax tijdens het seizoen 2024/2025 beter heeft gepresteerd dan het seizoen ervoor. De invloed van Farioli is daarbij niet te onderschatten en Traoré vertelt waaraan de oefenmeester met name heeft bijgedragen. 'De mentaliteit, zeker weten. De mentaliteit van dit team is ongelooflijk, we hebben echt één team, we vechten allemaal voor elkaar. Maar ik moet ook echt de steun van onze fans noemen, zij zijn ongelooflijk geweest en hebben ons echt crazy gepusht.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Negentig minuten lang, of zelfs 120, zoals tegen Union Sint-Gillis', gaat de rechtsbuiten verder. 'Die wedstrijd was helemaal crazy. We stonden met tien man, maar ze bleven ons pushen tot het einde. En zo waren er nog vele wedstrijden. Dus de mentaliteit van het team, de support van de fans en de energie van de trainer en zijn staf. Dat zijn de sleutels geweest.'