Jurriën Timber is zijn oud-trainers bij Ajax dankbaar voor de lessen die hij heeft kunnen leren bij Ajax, de club die hij vrijdag heeft ingeruild voor Arsenal. Spelen in de top van Nederland gaat goed van pas komen om te leren hoe het is om te spelen bij een Engelse topclub, zo geeft hij aan in gesprek met De Telegraaf.

Onderweg in het vliegtuig naar Engeland vertelt Timber wat de belangrijkste lessen zijn die hij heeft geleerd in Amsterdam. 'Wat we als team moeten doen en wat het persoonlijk vraagt om kampioen te worden', zegt hij direct. 'Als het met het team goed gaat, is het de kunst dat vast te houden. Maar weten wat er wordt gevraagd om het om te draaien wanneer het niet draait, is heel lastig. Het heeft allebei met volledige toewijding te maken.'

Dat Timber dat goed kan, heeft hij mede te danken aan zijn oud-trainers bij Ajax. Daarbij noemt hij de namen van Erik ten Hag en John Heitinga, die zijn trainer bij het toenmalige Ajax O19 was, in het bijzonder. 'Erik ten Hag heeft me het vertrouwen geschonken en een veel betere voetballer gemaakt, terwijl John Heitinga me in Ajax onder 19 leiderschapskwaliteiten heeft bijgebracht.' De centrumverdediger beseft echter dat hij veel mensen tekort doet als hij het enkel bij Ten Hag en Heitinga houdt. Dat er bij Ajax veel oud-profvoetballers rondliepen, heeft hem ook gevormd. 'Denk aan Richard Witschge, Michael Reiziger en Winston Bogarde. Dat is ontzettend leerzaam.'

Oefenen tegen Barcelona en Manchester United

Arsenal vertrekt zondag naar de Verenigde Staten voor een oefencampagne en Timber hoopt snel aan te sluiten. Niet alleen voor het sportieve nut, maar ook omdat Manchester United één van Arsenals tegenstanders is en daar komt Timber met Lisandro Martínez, Antony en trainer Ten Hag enkele bekenden tegen. 'En dan is het letterlijk "Welkom bij Arsenal", want in Amerika spelen we tegen de Major League Soccer All Stars, FC Barcelona en Manchester United', besluit de oud-Ajacied.

Ajax heeft zijn nieuwe thuisshirt gepresenteerd. Bestel hier het nieuwe thuisshirt voor het seizoen 2023/24!