Jeroen Slop, voormalig financieel directeur van Ajax, weet niet of de Amsterdammers zonder beursgang waren geweest waar de club nu is. Dat vertelt hij in gesprek met het Algemeen Dagblad. Ajax is donderdag 25 jaar genoteerd op de beurs en daar heeft de club uit de hoofdstad profijt van. Volgens Slop zorgt een beursgang ervoor dat een club niet alleen rijker wordt, maar ook zakelijker.

Er wordt weleens gezegd dat een zak geld niet kan voetballen, maar Slop denkt dat Ajax er goed aan heeft gedaan door een beursgenoteerd bedrijf te worden. 'Een zak geld maakt dingen mogelijk die anders niet gekund hadden', vertelt hij, waarna de voormalig financieel directeur nadere toelichting geeft. 'Ik weet bijvoorbeeld niet of Ajax zou zijn geweest waar het nu is, zónder die beursgang. Vergeet niet dat 125 miljoen gulden in die tijd echt heel veel geld was. Al die investeringen waren zonder beursgang nooit mogelijk geweest.'

David Endt, voormalig teammanager van Ajax, weet nog dat er veel mensen sceptisch keken naar de overstap van Ajax van voetbalclub naar bedrijf. 'Ze hadden al snel door dat de vereniging een soort bijrol zou gaan spelen in het grote spel. Dat ging ten koste van de identiteit van de club', vertelt Endt. Slop merkte dat iedereen even moest wennen na deze overgang. Er kwamen namelijk betaalde krachten en een Raad van Commissarissen in plaats van vrijwilligers. 'Dan kan het even schuren', zegt de voormalig financieel directeur van Ajax.

Slop vertelt vervolgens dat Ajax een stuk zakelijker is geworden sinds de overgang van voetbalclub naar beursgenoteerd bedrijf. Volgens critici werkt dit niet bevorderend voor de Amsterdamse club. Als bedrijf moet je namelijk letten op de timing bij het melden van transfers, want dat is beursgevoelige informatie. 'Je kunt het als belemmerend ervaren, natuurlijk. Meer verplichtingen, je moet met persberichten naar buiten, met cijfers. Maar dat maakt je juist ook super transparant als club.'

'Dat zou Ajax applaus opleveren'

Ajax heeft op dit moment een eigen vermogen van zo'n 200 miljoen euro en de club is dus financieel kerngezond. Volgens sportmarketeer Frank van der Wall Bake wordt er serieus gesproken over een beursexit. 'Dat zou de club applaus opleveren', denkt hij. Slop kijkt hier anders naar, want de voormalig financieel directeur van Ajax weet dat het sentiment rond de club een grote rol speelt. 'Gaat het niet goed met de club dan komen weer de geluiden dat die beursgang nergens goed voor is. Dan begint het roepen weer, vaak ongefundeerd. Gaat het wel goed, dan hoor je ze niet.'