Kaj Sierhuis raakte tijdens zijn periode bij Ajax enorm onder de indruk van Dusan Tadic, zo laat hij weten aan tafel bij Goedemorgen Eredivisie. De oud-Ajacied en spits van Fortuna Sittard zag in Tadic een geboren leider binnen de selectie van de Amsterdammers en zag de Serviër zodoende ook als voorbeeld.

In het seizoen 2018/19 maakte Sierhuis onderdeel uit van de selectie van Ajax. Hij maakte Tadic toen van dichtbij mee. 'Tadic zijn voorbeeldgedrag is iets wat ik bij geen enkele speler heb gezien. Op elk moment van de dag, zowel op de veldtraining als de trainingen binnen als bij besprekingen, het hoogst haalbare', herinnert Sierhuis zich.

Op een van de eerste trainingen van dat seizoen nam Tadic gelijk het voortouw, weet Sierhuis nog. 'Ik herinner me nog een van de allereerste trainingen, dat we een warming-up gingen doen en hij ging voorop lopen. Het tempo was zo hoog dat iedereen gewoon moe was omdat hij het tempo omhoog schroefde. Hij zag Noussair Mazraoui het iets rustiger aan doen, want die was er pas een week: "Hé, even goed warm worden vriend." Dat was echt een eyeopener.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Tadic was heel interessant'

Volgens Sierhuis was de voormalig aanvoerder van Ajax in alles een voorbeeld, zo ook als het aankwam op voeding. 'Tadic was heel interessant. Ik keek gewoon naar de dingen die hij deed en daar pikte je al van op. De dingen die hij at op een wedstrijddag vond ik bijvoorbeeld heel interessant om te zien. Hij had een heel andere routine. Bij een avondwedstrijd had hij een lunch die heel koolhydraatrijk was. Heel veel pasta, verder niet te veel gekke dingen. Dan heb je nog een wedstrijdmaaltijd, die wij vaak in Nederland gebruiken om veel pasta te eten. Dan at hij helemaal niet zo veel. Om dan met een lichte maag het veld in te gaan', praat hij vol bewondering over zijn oud-teamgenoot.

Tadic ontfermde zich ook over de jongere jongens binnen de selectie bij Ajax. Zo probeerde hij ook Sierhuis en Carel Eiting wat bij te brengen. 'Hij kwam dan ook naar Carel Eiting en naar mij toe om te kijken wat er bij ons op het bord lag. Dan zei hij: Dat heb je niet nodig. Wij waren tieners en nog niet op dat niveau qua denkwijze. Hij wel. Dat heeft me echt wel aan het denken gezet.'

Ajax nog op zoek naar een nummer zes

Tot slot komt Hans Kraay jr. nog te spreken over de positie van verdedigende middenvelder bij Ajax. De Amsterdammers zijn nog altijd op zoek naar een nieuwe 'nummer zes', maar er is vooralsnog niet gehandeld.

Kraay jr. is van mening dat de Amsterdammers het intern ook op kunnen lossen. 'In de omschakeling ligt iedere keer weer dat middenveld open. Je kunt als trainer toch wel zeggen tegen bijvoorbeeld Mokio als hij op zes speelt: "Jij speelt op zes en we willen niet dat je daar weggaat. Blijf bij de twee centrale verdedigers in de buurt." Bij Ajax zijn in balbezit alle drie de middenvelders weg. In de tegenstoot ligt er dan heel veel ruimte', sluit Kraay jr. af.