NB: ‘Van Axel Dongen liet zien waarom Ten Hag hem steeds vaker bij het eerste haalt’

‘Ik ben het oneens met de stelling. Ik begrijp de wens van Ajax om nog een aanvaller toe te voegen aan de selectie die de plek van Neres gaat innemen. Van Axel Dongen maakt een goede indruk, maar op Champions League-niveau is het afwachten hoe zo’n speler zich houdt. Daar kun je niet van op aan als je ambities hebt zoals Ajax. Je kunt het lot niet in handen van een zeventienjarige leggen. Over het algemeen is de selectie van Ajax breed genoeg met spelers die op meerdere plekken uit de voeten kunnen, maar een aanvaller in de rol van Neres lijkt me dus geen overbodige luxe.’

‘Als je vier doelpunten maakt, is het logisch dat je Man of the Match wordt. Voor mij is dat dus Danilo. Meevoetballend vond ik hem redelijk, maar daar kun je niet veel van zeggen in een wedstrijd tegen Excelsior Maassluis. Hij liet zich een paar keer uitzakken en was verder heel scherp voor het doel. Dat blijft een kwaliteit. Ten Hag noemde hem al een keer de beste afmaker in de box en dat zegt hij niet voor niets.'

‘Ik was het op zich redelijk eens met de namen. Ik begrijp dat er veel werd gewisseld. Wel denk ik dat het logischer was om te beginnen met de opstelling die na de rust op het veld stond. Klaassen had ik overigens wel laten spelen, maar jongens als Timber en Antony had ik rust gegeven. Timber heeft voor de winterstop wat last gehad en Antony is een speler waarop je zuinig moet zijn. Daramy had je een uur kunnen laten spelen en Antony een halfuurtje. Daramy is iemand die speeltijd nodig heeft, zeker in Ajax 1. Buiten Timber en Antony vond ik het een logische opstelling.’

‘Ik vond Van Axel Dongen een hele goede indruk maken. Hij gaf een assist en creëerde de situatie waaruit de penalty kwam. Verder speelde hij met veel lef en overtuiging in zijn acties. Hij liet zien waarom Ten Hag hem de laatste tijd steeds vaker bij het eerste haalt. Hij heeft een heel sterk lichaam en met zijn snelheid is hij dreigend in de diepte. Wat mij betreft heeft hij ook een goede balans in het maken van acties en het zoeken van de combinatie. Ik vond hem heel dreigend en volwassen spelen. Daarnaast vond ik Taylor een goede indruk maken als controleur. Hij was veeleisend in het spel, opvallend veel meer dan Klaassen. Hij was echt de spelmaker van achter uit. Maar nogmaals: hoe representatief is het? Er werd niet bijster goed verdedigd door Excelsior Maassluis.’

‘Zijn debuut was inderdaad langverwacht. Er was op een gegeven moment een hele luide roep om hem eerste doelman te maken. Ik begrijp dat Ten Hag toen voor ervaring koos en Pasveer dus onder de lat zette. Dat hij nu mocht keepen bij afwezigheid van Onana vond ik goed en een terechte beloning. Het is de volgende stap in de ontwikkeling van Gorter. Hij maakt bij Jong Ajax een complete indruk op me. Hij heeft katachtige reflexen, stuurt zijn verdediging aan en ook aan de bal is hij erg goed. Hij is een hele moderne en goede doelman. De grootste vraag is of hij mentaal sterk genoeg is om in Ajax 1 te spelen en zo te blijven presteren als nu. Hij maakt in zijn eerste maanden bij Ajax een gefocuste indruk op mij. Hij heeft een concrete ambitie om Ajax 1 te halen en door te breken. Dit was een logische volgende stap.’

‘Ik denk zeker dat zijn einde als Ajacied nabij is. Ik zou het ook logisch vinden, want zijn perspectief is op dit moment heel slecht. Hij heeft Haller en Brobbey voor zich en stel dat die twee er niet zijn, dan denk ik dat Ten Hag – zeker in de Champions League - eerst terug zou vallen op Tadic in de spits. Danilo heeft zich in de eerste seizoenshelft veel te weinig laten zien. Meevoetballend is hij veel minder een kapstok dan Haller en Brobbey. Dat is het type dat je bij Ajax het liefst hebt. Danilo is heel goed voor het doel en hij heeft snelheid, maar hij is geen type voor het Ajax-spel. Ik denk dat hij het bij een volgende club – afhankelijk van het spel - voor elkaar zal krijgen om goals te maken. Bijvoorbeeld in een 4-4-2 of bij een club die meer vanuit de omschakeling speelt. Dan is hij een superbruikbare spits. Het is beter als hij een nieuwe club gaat zoeken, want hij heeft er niets aan om een halfjaar op de bank te zitten.’

‘Ik vond hem een goede indruk maken. Hij kreeg de ruimte om zijn acties te maken en daarin vond ik hem goed. Ik vond er bij hem ook een juiste balans in zitten. Hij heeft er nog weleens een handje van om zichzelf vast te lopen of te veel te soleren. Nu gaf hij de bal ook breed als hij zag dat zijn directe tegenstander rugdekking kreeg. Ik vond hem een meer volwassen en zakelijke indruk maken dan normaal. Daarnaast maakte hij twee hele goede goals en dat is lekker voor zijn vertrouwen. De matige indruk die Daramy voor vandaag maakte, vond ik wel zorgwekkend voor iemand die twaalf miljoen euro heeft gekost. Ik had niet verwacht dat hij nu al door Van Axel Dongen voorbijgestreefd zou zijn. De vraag is opnieuw wel hoe representatief zijn prestatie tegen deze tegenstander was.’

‘In mijn ogen moet dat altijd een groot doel zijn, zeker voor een club als Ajax – die pretendeert een grote selectie te hebben. Als je dan een aantal andere jongens aan het werk zet in de beker, moet je alsnog van bijna alle clubs in Nederland winnen. Tot nu toe zie je het tegen de amateurs heel makkelijk gaan en ook met goed spel. Er zit scherpte in, jongens willen zich echt laten zien. Daarnaast is de beker gewoon een leuke prijs en als je de dubbel pakt, geeft dat extra glans aan een seizoen. Verder is het een belangrijke gelegenheid om extra wedstrijden te spelen waarin je andere jongens de kans geeft om op competitief niveau wedstrijden te spelen en zich te laten zien aan het grote publiek. Het is een kans die je jongens niet moet ontnemen. Sinds het aantreden van Ten Hag heb ik ook het idee dat het besef er is en de beker serieus wordt genomen. Het is veelzeggend dat Ajax hem voor Ten Hag lang niet had gewonnen en sinds zijn aantreden nu al twee keer. Op deze manier is hij hard op weg naar een nieuwe finale.’

Jesse ter Haar (Twitter: @jesseterhaar | e-mail: [email protected])