James McConnell keert spoedig terug naar Liverpool, zo schrijft Voetbal International maandagmiddag. De middenvelder werd door Ajax in de voorbije maanden gehuurd van de club uit Engeland, maar de Amsterdammers hebben besloten de huurovereenkomst van McConnell te ontbinden.

McConnell maakte eind augustus de overstap van Liverpool naar Ajax. De talentvolle middenvelder werd voor de rest van het seizoen verhuurd aan de recordkampioen van Nederland. De transfer kwam toen al behoorlijk uit het niets. 'Het was de bedoeling dat Ajax voor de positie van controlerende middenvelder een ervaren speler aan zou trekken', herinnert Voetbal International eenieder.

'De topkandidaat daarvoor was Edson Álvarez, terwijl ook Julian Weigl een serieuze optie was. Omdat de meningen in de technische staf over laatstgenoemde verdeeld waren, werd er doorgeschakeld en uiteindelijk werd McConnell gehuurd van Liverpool, waar de inmiddels ontslagen John Heitinga als assistent van Arne Slot werkte.'

De periode van de Liverpool-huurling bij Ajax werd bepaald geen succes. In totaal maakte hij tijdens zeven wedstrijden van het eerst elftal minuten, maar zijn stempel wist hij nooit te drukken. In de afgelopen weken behoorde hij wegens blessureleed al niet eens meer tot de wedstrijdselectie van interim-trainer Fred Grim.

Ajax zoekt naar nieuwe 'zes'

Zodoende komt de huurperiode bij McConnell bij Ajax vervroegd tot een einde en hebben de Amsterdammers een middenvelder minder in de gelederen. 'Het aantrekken van een nieuwe nummer zes heeft prioriteit voor Ajax in de aankomende transferperiode', wordt dan ook nog maar eens herhaald. 'Vanwege de financiële uitdagingen en gegeven het feit dat Jordi Cruijff pas na de transferperiode begint als technisch directeur, zal er worden ingezet op het huren van een ervaren speler.'

Eind november werd al gesproken over het beëindigen van de huurovereenkomst van McConnell, maar hij was niet de enige middenvelder die in verband werd gebracht met een vertrek bij Ajax. Kian Fitz-Jim zou in de winterse transferperiode op de nominatie staan om te vertrekken uit Amsterdam en Kenneth Taylor heeft zelf al langere tijd een vertrekwens.

Tekst gaat verder onder de foto.

Daartegenover staat de interesse van Ajax in de diensten van FC Groningen-middenvelder Stije Resink. 'Bij Almere hadden ze hem voor weinig geld kunnen ophalen. Bij FC Groningen schijnt hij een gelimiteerde afkoopsom in zijn contract te hebben staan, van zes miljoen euro. Hij staat dus zeker op het verlanglijstje', vertelde Mike Verweij eind november.

Al snel werd echter bekend dat de gelimiteerde afkoopsom in het contract van Resink pas in de zomer geldig is, waardoor het voor in de winter een streep door de naam van de middenvelder ging. 'De clausule van Resink gaat pas komende zomer in, dus dat wordt dan pas een hele serieuze optie', werd wel verteld. Ajax zet in de winter daarom in op het huren van een ervaren controlerende middenvelder, die de rol van Jordan Henderson van vorig seizoen op zich moet nemen.

Ondertussen reageerde Resink zelf ook al op de geruchten over hem en Ajax. 'Er wordt veel in de media gezegd en ik houd me nu gewoon bezig met FC Groningen', sprak hij veelzeggende woorden. 'Ik ben hier hartstikke blij en ben op mijn plek. Het is iets voor volgend jaar om te kijken of ik eventueel een stap ga maken. Ik ga er wel vanuit dat ik het seizoen hier gewoon afmaak.'