Jumbo-ploegleider grapt: 'Eiting van harte welkom'

Eiting was in een race van bijna drie kwartier ruim een minuut sneller dan toprenners als Robert Gesink en Steven Kruijswijk. Jumbo-ploegleider Grischa Niermann was de begeleider van het onderonsje: 'Als Carel een overstap naar het wielrennen wil maken, is hij bij onze ploeg van harte welkom', grapt hij.

Maar hoe kon het toch dat Eiting zulke groter renners eruit wist te fietsen? 'Deze uitslag betekent niet per se dat hij dat beste wielrenner van het groepje is', zegt Niermann. 'Het was ook eigenlijk niet de bedoeling dat er een wedstrijdelement aan vast zou zitten. Dan zou de uitslag er wel iets anders uit hebben gezien. We wilden steeds een paar rondjes sprinten en dan weer bij elkaar komen. Maar de communicatie was soms lastig, dus dat lukte niet helemaal. De laatste twee rondjes gingen we wel even koersen. Eiting zat op dat moment al een stuk vooruit en dus kwam hij als eerste over de streep.'

De fietstocht kwam tot stand toen Ajax-trainer Erik ten Hag en Jumbo-directeur Merijn Zeeman contact met elkaar opnamen. Ten Hag wilde namelijk van de professionals van de wielerploeg weten hoe zijn spelers het beste gebruik kunnen maken van hun wattbikes. Deze fietsen gebruiken de spelers van Ajax nu thuis om fit te blijven.

Het idee ontstond vervolgens om een onderlinge koers te organiseren. 'We wilden de spelers vooral laten zien hoe ze hun fietsen het beste kunnen instellen. En het ging natuurlijk om het plezier', aldus Niermann.