Toby Alderweireld heeft in het verleden geïnformeerd of een terugkeer bij Ajax mogelijk was. Dat laat de 36-jarige Belg, die inmiddels is gestopt met profvoetbal, weten in de podcast 14 minuten met... van Ajax.nl. Volgens Alderweireld is er moeite gedaan om een terugkeer te realiseren, maar dat is niet gelukt.

Alderweireld maakte in 2004 de overstap naar de jeugdopleiding van Ajax. 'Toen ik bij Ajax kwam, was ik totaal niet klaar voor Ajax. Ik was totaal geen Ajax-jongen', blikt hij terug. 'Bij het voetbal was het niveau ook zeven keer hoger dan dat ik gewend was. Ajax en Amsterdam hebben mij gemaakt en daar pluk ik vandaag de dag nog steeds de vruchten van.'

'Wanneer ik nu een moeilijke situatie heb, denk ik van: als ik het kon in de jeugdopleiding van Ajax kan ik dit ook', vervolgt Alderweireld. 'Niet opgeven, ondanks de heimwee en de hardheid van Amsterdammers. Dat ik daar heb doorgezet en het eerste van Ajax heb bereikt en kampioen ben gewonnen. Door dat gevoel denk ik dat ik alles op de wereld aankan. Ik heb veel geklaagd over Ajax en dat ik terug wilde naar Antwerp, maar achteraf ben ik dankbaar dat ik bij Ajax heb gezeten. Dat is de beste levensles die ik had kunnen hebben.'

Ook wordt Alderweireld gevraagd naar zijn hoogtepunten in dienst van Ajax. 'Mijn debuut, spelen in de Champions League, drie keer kampioen geworden en ik ben aanvoerder geweest', aldus de Belg. 'Amsterdam en Nederland vind ik gewoon een leuk land. Heel open en leuk vanaf seconde één. Ik was gelijk welkom.'

Alderweireld maakte zijn debuut voor Ajax 1 in een uitwedstrijd tegen NEC. 'Dat was een fantastisch moment', zegt hij. 'Daar werk je je hele leven hard voor en je hebt niet de zekerheid dat je ooit in Ajax 1 gaat spelen. Je debuut maken bij een supergrote club is echt waanzinnig. Voor sommigen is Ajax het eindstation, maar ik mocht mijn carrière daar beginnen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Alderweireld heeft geprobeerd om terug te keren bij Ajax

Alderweireld heeft zichzelf altijd op zijn plek gevoeld in Amsterdam. 'Stel ik kon geen stap maken naar een buitenlandse club, dat ik door verschillende redenen bij Ajax moest blijven... Ik was écht gelukkig bij Ajax', vertelt de oud-voetballer. 'Het was een ideaal plaatje. Drie keer achter elkaar kampioen, beker en Johan Cruijff Schaal gewonnen. Alles gewonnen wat er te winnen valt.'

'Toen ik bij Tottenham speelde heb ik geprobeerd om terug te keren bij Ajax. Ik heb toen geïnformeerd of er een mogelijkheid was om terug te komen', gaat Alderweireld verder. 'Mijn tweede kind was net geboren en ik wilde dichter bij Antwerpen zijn. Het is er toen jammer genoeg niet van gekomen, maar we hebben wel de moeite gedaan.'

Alderweireld laat ook weten dat hij Ajax nog altijd op de voet volgt. 'Ik houd het altijd bij via Livescore en ik kijk de samenvattingen op YouTube. Dat doe ik oprecht. Ik kijk vrij weinig televisie, omdat ik vrij druk ben. Ik kijk heel weinig voetbal, omdat ik niet vaak thuis ben.'