'Het maakte niet uit wat voor schoeisel je zou dragen, je zou toch uitglijden'

'Van ver zag het er goed uit, maar als je er eenmaal op stond, was het verre van goed', zo vertelt hij in de uitzending van Humberto. 'Het maakte niet uit wat voor schoeisel je zou dragen. Je zou toch uitglijden. Of je nou pinnen of vaste noppen aanhad, iedereen ging onderuit.'

Ook Michael van Praag, toenmalig voorzitter van Ajax, herinnert het zich als een drama. 'Er was toch al wat commentaar. In het begin was het allemaal beton, het was niet gezellig, in het begin werd er niet gewonnen en dan had je ook dat gras nog eens. De trainers kwamen tijdens de bestuursvergadering naar ons toe en die zeiden: zo kunnen we niet verder. Kunnen we niet ergens anders voetballen?'

Henk Markerink, de directeur van de ArenA, is al die tijd betrokken geweest bij de ontwikkeling van het veld. 'Na een paar weken werd het al geel. Het gras ging dood. Dan pakten we soms een spuitbus om het groen te verven. We hebben alle trucs uitgehaald om het ergens op te laten lijken. Uiteindelijk was de verlichting de oplossing.'