Jorrel Hato maakt een behoorlijke omslag door als jeugdspeler van Sparta Rotterdam naar Ajax te gaan. Inmiddels is de centrale verdediger gewend aan zijn omgeving en is hij zelf één van de spelers die onder hoge druk zijn hoofd boven water houdt.

'Ik had bij Ajax al snel door: bijna alles is hier een stapje hoger. De trainingen, de trainers, de fysio’s, maar ook de dingen buiten het voetbal, zoals de voeding en school', vertelt Hato in gesprek met Voetbal International. 'In elk opzicht merkte je een verschil. Of dat lastig was? Nee, eigenlijk juist het tegenovergestelde: het wordt juist alleen maar makkelijker voor je gemaakt. Het was makkelijk om te wennen.'

‘Het vervoer was ook goed geregeld, ik werd altijd opgehaald met een busje vanuit de club. Toen ik wat ouder werd, ging ik zelf met de trein', gaat de jonge mandekker verder. 'Inmiddels ga ik met de taxi, want ik heb mijn rijbewijs nog niet.' Of hij op zijn achttiende verjaardag in maart zijn rijbewijs heeft? 'Ik hoop dat ik rond die tijd kan afrijden, het gaat de goede kant op.'

Het verhaal over zijn vervoer naar de club verraadt zijn jonge leeftijd, maar op het veld blijkt daar niets van. Hij lijkt zelden onder de indruk en houdt onder vrijwel alle omstandigheden zijn hoofd koel. Hoe dat zo is gekomen, weet hij niet. 'Ik ben altijd gewoon zo rustig geweest. Dat had ik als kind ook al. Misschien heb ik het van mijn ouders meegekregen, mijn vader is ook zo. De dingen op je af laten komen, nooit echt in de stress raken, ik denk dat ik dat van hem heb overgenomen.'

Levenshouding Hato

Een echt geheim om kalm in het leven te staan, heeft Hato niet. 'Ik leef altijd gewoon met de dag, eigenlijk', vertelt hij. 'Wat er morgen komt, dat heb ik ’s avonds in mijn hoofd. Het is niet zo dat ik maandag al in de stress zit voor de volgende zondag. Ik probeer ook niet te veel terug te kijken, maar daar kan ik nog wel beter in worden. Als we verloren hebben of ik heb zelf niet goed gespeeld, heb ik daar vaak wel één of twee dagen last van, daarna kan ik het meestal wel loslaten.'