Francesco Farioli kijkt grotendeels met een positief gevoel terug op zijn tijd als hoofdtrainer van Ajax. De Italiaanse oefenmeester keert deze week kort terug in Nederland wegens het Europa League-duel tussen FC Utrecht en FC Porto in De Galgenwaard. Afgelopen zomer werd Farioli aangesteld als eindverantwoordelijke bij de Portugese topclub na zijn vertrek bij Ajax.

Farioli wordt op de persconferentie voorafgaand aan het duel met FC Utrecht gevraagd naar zijn tijd bij Ajax. 'Trots was ik geweest als ik Ajax de titel had teruggegeven', zegt de Italiaan, zo valt te zien op beelden van de NOS. 'Helaas was dat niet mogelijk. Maar de herinneringen blijven voor eeuwig.'

Ook komt het huidige Ajax ter sprake door de aanwezige onder leiding van trainer John Heitinga, die werd aangesteld als de opvolger van Farioli. Laatstgenoemde wil echter niet ingaan op de prestaties van Ajax onder Heitinga. 'Dat is niet netjes. Ik kijk de wedstrijden nu van grote afstand als supporter.'

'Mijn band met de club is geen geheim. Maar ik zie het momenteel van veraf', gaat Farioli verder. 'Het is niet netjes om hierover te praten. Ik kijk wedstrijden als supporter. Ik ga zo ook kijken (naar de wedstrijd tegen Galatasaray, red.).'

Tekst gaat verder onder de foto.

Farioli heeft nog contact met mensen binnen Ajax

Farioli laat ook weten dat hij de mooie herinneringen bij Ajax voor de rest van zijn leven zal koesteren. 'Ik heb nog steeds contact met mensen binnen Ajax', zegt de oefenmeester, geciteerd door NU.nl. 'De mensen met wie ik heb gewerkt, mis ik het meest.'

FC Porto kwam woensdagavond aan op Schiphol in Amsterdam en hij kon het niet laten om zijn telefoon erbij te pakken. 'Van bovenaf zie je andere dingen en dit was de eerste keer dat ik in het donker aankwam hier. Ik zag allerlei velden. Dat zegt veel over de Nederlandse passie voor voetbal.'

Vanuit het vliegtuig zag Farioli ook de Johan Cruijff ArenA, waar hij vorig seizoen als hoofdtrainer werkzaam was. 'Die ArenA met lichten was mooi om te zien. Aan Europese avonden heb ik mooie herinneringen', besluit de Italiaan.