Danilho Doekhi kijkt uit naar de wedstrijden tegen Ajax in de tussenronde van de Europa League. De verdediger is, samen met oud-Ajacied Sheraldo Becker, sterkhouder van het sterke Union Berlin, dat tweede staat in de Bundesliga.

'We staan tweede, één puntje achter Bayern. Daar had voor dit seizoen helemaal niemand rekening mee gehouden', vertelt Doekhi in gesprek met De Telegraaf. 'Het doel was om zo snel mogelijk veertig punten te pakken en onszelf daarmee veilig te spelen. En nu hebben we er al 39.'

De verdediger vertelt vervolgens over de fanatieke aanhang van Union Berlin, die zich massaal inschreven om een plek te bemachtigen in het uitvak van de Johan Cruijff ArenA. Dit fanatisme is ook te merken in het stadion van de Duitse club, An der Alten Försterei, merkt Doekhi op. 'Het heeft een heel bijzondere sfeer. We hebben drie staantribunes en maar één zittribune. Onze fans zijn ongelofelijk fanatiek.'

De mandekker is met zijn lengte en kopkracht een wapen dit seizoen voor Union Berlin, maar heeft zich daarin zeker in Duitsland kunnen ontwikkelen. 'Bij Vitesse was ik er ook al beter in geworden. In mijn laatste seizoen maakte ik er vier. Bij Union trainen we echt veel op stilstaande situaties. En omdat we meerdere spelers hebben die sterk zijn in de lucht, focust de tegenstander zich niet alleen op mij. Alleen merk ik dat dat wel anders wordt, nu ik er al vier in heb liggen.'

'Heb laten zien dat er meerdere wegen zijn die naar Rome leiden'

Doekhi speelde twee seizoenen voor Jong Ajax, maar tot een debuut in Ajax 1 kwam het nooit voor de neef van Winston Bogarde. 'De twee seizoenen bij Ajax zijn heel goed geweest voor mijn ontwikkeling. Helaas heb ik het niet gered om mijn debuut in het eerste te maken. Maar ik heb laten zien dat er meerdere wegen zijn die naar Rome leiden. Omdat ik spelers als Matthijs de Ligt en Daley Blind voor me had, heb ik besloten om bij Vitesse voor speeltijd te gaan. Dat heeft heel goed uitgepakt.'

Ajax heeft de laatste maanden te maken gehad met een mindere periode, die tot het ontslag van Alfred Schreuder leidde. Onder John Heitinga hoopt Ajax zich weer op te werken als stabiele topclub. Volgens Doekhi is Ajax favoriet in het tweeluik met Union Berlin. 'Ik denk dat de stemming bij Ajax wel is omgeslagen door de recente resultaten. Maar zelfs als ze nog in een mindere periode zouden zitten, zou Ajax favoriet zijn, want ze hebben meerdere spelers met grote individuele kwaliteiten, die altijd een wedstrijd kunnen beslissen. Onze kracht zit in het collectief. Wij zijn een team dat heel goed ingespeeld is op elkaar. Het vertrouwen is heel groot na vijf zeges op een rij en die positieve lijn hopen we door te trekken tegen Ajax.'

Weet Kudus ook tegen RKC het net te vinden? Zet in en ontvang terug als de Ghanees wederom doel treft!

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!