Jeffrey de Lange erkent tegenover ESPN dat Ajax meermaals naar hem heeft geïnformeerd. Voor de keeper van Olympique Marseille was een terugkeer bij de Amsterdamse club niet concreet aan de orde, zo blijkt uit een interview van de goalie met de sportzender.

Bestel nu het nieuwe uittenue of de trainingscollectie van Ajax!

De Lange vertelt dat hij wist dat er vorig jaar sprake was van interesse van Ajax. 'Dus ik had ook wel ingeschat dat er deze zomer misschien wat telefoontjes over en weer zouden gaan', klinkt het cryptisch uit de mond van De Lange. 'Voor de rest heb ik me redelijk afzijdig gehouden. Ik had net een kleine gekregen en zei tegen mijn agent en vader dat ik het pas wilde horen als het écht door zou gaan. Tot die tijd wilde ik er lekker buiten worden gehouden.'

Ajax zocht een nieuwe eerste doelman en zou daarbij ook hebben gedacht aan De Lange. 'Er wordt natuurlijk heel veel gebeld, maar uiteindelijk moet je kijken of en hoe het door kan gaan. Het was voor mij vooral zaak om lekker met mijn gezinnetje te zijn.'

De Lange zit op dit moment goed op zijn plek bij Olympique Marseille en zou de Franse topclub alleen voor 'iets fantastisch' verlaten. De vraag is of Ajax die club kan zijn. Hij geeft toe een speciaal gevoel voor zijn oude club te hebben. 'Ik heb er elf jaar gespeeld, dus vanuit vroeger heeft het sowieso een plekje in mijn hart. Ik zou er zeker naar hebben gekeken. Of er deze zomer ook sprake van was? Dat laat ik in het midden.'

De Lange bleek te dure optie voor Ajax

ESPN schrijft dat De Lange voor Ajax een te dure optie bleek, waarna de Amsterdamse club doorschakelde naar het huren van Vitezslav Jaros. Daarnaast staat Ajax op het punt om Joeri Heerkens over te nemen van Sparta Praag. Hij moet op termijn de eerste keeper worden bij Ajax.

De Lange vertelt tegenover ESPN ook over zijn geringe speeltijd bij Olympique Marseille. 'Naar mijn idee heb ik wel iets te weinig gespeeld', zegt de keeper. 'Het was ook pittig om een jaar niet te spelen, maar aan de andere kant ben ik ook realistisch. Ik kwam van een wat kleinere club, dan moet je aanpoten, laten zien dat je het niveau aankan en leergierig zijn.'

Leerzame periode bij Olympique Marseille

Olympique Marseille of Go Ahead Eagles: het blijkt een wereld van verschil, zo vertelt De Lange. 'Ik denk dat ik mezelf eigenlijk niet eens meer kan vergelijken met het moment dat ik wegging bij Go Ahead. Alles gaat hier drie, vier of vijf keer zo snel. Het zit ook in kleine dingetjes, zoals slimmigheidjes of de manier van vrijlopen. Als je ook de aannames ziet van Greenwood of Rabiot, dat is ongekend.'

De Lange concurreert bij Olympique Marseille overigens met een keeper die eveneens een verleden bij Ajax heeft: Gerónimo Rulli. 'Ik wist ook dat hij twee dagen na mij zou tekenen. Het was duidelijk dat de club twee eerste keepers wilde. Ze vonden niet dat bij een club als Marseille een eerste en een duidelijk mindere tweede keeper konden zijn. Ze wilden twee topkeepers. Ik wist dat hij zou komen en dat hij iets meer ervaring had dan ik, dus eigenlijk was het redelijk duidelijk. Al had ik wel gehoopt op iets meer minuten, maar ik moet realistisch blijven.'