Welkom op ‘De Ajax Zolder.' In deze rubriek neemt Ajax Showtime een duik in de wereld van unieke Ajax-items die het kloppende hart van ware supporters vertegenwoordigen. Achter elk voorwerp schuilt een verhaal, een herinnering, en een onvergetelijk moment dat de band tussen fan en club versterkt. Van gesigneerde shirts tot historische toegangsbewijzen, ontdek de schatten die de rijke geschiedenis van AFC Ajax weerspiegelen. In deel 3: Joop de la Mar over het laatste programmaboekje van De Meer.

Joop de la Mar is Ajacied in hart en nieren. Op jonge leeftijd bezocht hij voor de eerste keer een wedstrijd van Ajax met zijn vader en sindsdien is het voor hem een ware obsessie geworden. Zo had Joop tijdens zijn bruiloft een Ajax-stropdas om en heeft hij meerdere items met betrekking tot Ajax verzameld. Eén van die items is het programmaboekje van de laatste wedstrijd die Ajax in De Meer speelde.

Ajax kent een rijke historie, waarvan een groot deel zich in De Meer afspeelt. De Amsterdammers speelden van 1934 tot 1996 in het stadion en werden meerdere malen landskampioen in De Meer. Daarnaast werd het tijdperk van De Meer ook gekenmerkt door Europese successen, al werden die wedstrijden grotendeels in het Olympisch Stadion gespeeld. Hierdoor werd niet alleen afscheid genomen van De Meer. Er werd ook afscheid genomen van een glorieus tijdperk voor Ajax.

‘Het brengt herinneringen omhoog’

De jongste supporters zullen het zich niet meer voor kunnen stellen, maar tot zo’n tien jaar geleden kon je programmaboekjes kopen bij binnenkomst van het stadion. Joop was aanwezig bij de laatste wedstrijd in De Meer en kocht daar het allerlaatste programmaboekje dat gemaakt zou worden voor een wedstrijd in dat stadion. ‘Je kwam echt in de sfeer met zo’n programmaboekje. Het was een hele uitgebreide voorbeschouwing op de wedstrijd.’

Voor Joop heeft het programmaboekje met de jaren steeds meer waarde gekregen. Het is niet meer simpelweg de voorbeschouwing op een enkele wedstrijd, maar het brengt veel meer met zich mee. ‘Ik had een seizoenkaart in vak O, naast het uitvak. Het programmaboekje brengt voor mij ontzettend veel herinneringen omhoog. Als je er even doorheen bladert, kom je al op zoveel mooie herinneringen.’

Zo heeft Joop fantastische herinneringen aan wedstrijden in De Meer, maar ook Europese wedstrijden in het Olympisch Stadion waren onvergetelijk voor hem. ‘De allermooiste wedstrijd ooit was voor mij de wedstrijd tussen Ajax en Bayern München in 1995 (5-2). Wat een sfeer, vanaf het begin al. Het grote Bayern München werd verslagen.’

Laatste wedstrijd in De Meer

Na dit iconische tijdperk van Ajax kreeg De Meer een waardig afscheid. In de laatste wedstrijd in het stadion werd Ajax namelijk landskampioen door met 5-1 te winnen van Willem II. Finidi George scoorde een hattrick, maar toch werd het laatste doelpunt in De Meer niet gemaakt door een Ajacied. Jack de Gier maakte namelijk een eretreffer namens Willem II, iets wat Joop nog steeds jammer vindt. ‘Ik vond het zo erg dat Willem II het laatste doelpunt ooit maakte in De Meer.’

Maar goed, het was een klein smetje op een waardig afscheid van De Meer, zo ziet ook Joop. ‘Het was een hele mooie afsluiting, ook omdat we natuurlijk kampioen werden. Na de wedstrijd ben ik lopend van De Meer naar het Leidseplein gegaan om de huldiging te bekijken.’

Toch overheerste niet alleen het gevoel van blijdschap. Veel Ajacieden maakten voor de eerste keer kennis met voetbal in het iconische stadion en bouwden er talloze mooie herinneringen op. Er was dus ook zichtbare emotie bij supporters. ‘Je kon merken dat het best wel emotioneel was voor veel supporters. Een hoop mensen bleven na de wedstrijd ook nog even staan in het stadion. Iedereen realiseerde zich plots: “Dit was het dan”’

Lees meer 'De Ajax Zolder':

#1 - ‘Shirts zijn het erfgoed dat wordt achtergelaten door de spelers’