Freek Jansen heeft vernomen dat er schot in de zaak begint te komen inzake de deal tussen Ajax en Al-Ettifaq over Jordan Henderson. Eerder leek de club uit Saudi-Arabië niet mee te werken door het gewenste transferbedrag niet te noemen, maar volgens de journalist zit er nu 'beweging in'.

'Tim van Duijn en Lentin Goodijk (Ajax-watchers bij Voetbal International, red.) zeiden vanmiddag dat het er echt wel aan zit te komen', aldus Jansen bij Voetbalpraat. 'Ze krijgen geluiden door dat het persoonlijke akkoord eraan zit te komen en dat het nu ook iets wordt met Al-Ettifaq. Daar zit nu echt beweging in.'

'Er is goede hoop van Ajax-kant dat het in de komende dagen tot een akkoord gaat komen', gaat de verslaggever verder. 'De verwachting is een contract voor anderhalf jaar.' In de uitzending wordt het verhaal opgegooid dat Henderson zich vrij zou willen kopen bij Al-Ettifaq, waarna Ajax kan toeslaan. Ook Jansen hoorde over een dergelijke constructie. 'Ja, dat zijn de laatste geluiden die komen.'

Mocht Ajax erin slagen om Henderson vast te leggen, dan ziet Jansen een ware stunt ontstaan. Hij ziet het als een goed begin van de wederopbouw. 'Ajax speelt eigenlijk praktisch zonder middenveld. Hij heeft de kwaliteiten van een controlerende zes. Minstens zo belangrijk is het verhaal dat er zo veel ontbreekt in die selectie. Dat is de mentaliteit en de houding die je bij Ajax nodig hebt om de lat hoog te gaan leggen. Dan is dit een heel sterk eerste puzzelstukje, waarna nog heel veel moet gebeuren.'

Om de Engelsman te strikken, zal Ajax een fors salaris moeten betalen. Het zal niet in de buurt komen van de vijftien miljoen euro die Henderson nu verdient in het Midden-Oosten, maar enkele miljoenen zal het normaal gesproken wel bedragen. Volgens Kenneth Perez is dat niet direct een reden om het niet te doen. 'Vijf miljoen salaris is veel geld, maar het is niet veel geld als het de ontbrekende schakel is om de wederopbouw te beginnen.'

Perspectief Henderson

Op zijn beurt vraagt Maarten Wijffels zich af wat Henderson ziet in een dienstverband bij Ajax. De speler won de Champions League met Liverpool en zou nu in de Eredivisie komen te spelen. Perez zou, ook met het oog op het EK van komende zomer, wel begrijpen wat het Henderson oplevert. 'Zekerheid op speeltijd. Ik denk dat zo’n speler een club als Udinese echt te min vindt. Het is voor Ajax te hopen dat hij echt de ontbrekende schakel is.'