Youri Baas is aan de hand van beelden veel bezig met het verbeteren van zijn spel, zo vertelt de centrumverdediger in een video-item op Ajax.nl. De Ajacied praat daarbij veel met assistent-trainer Carlos García en uit woorden van Baas blijkt dat weinig van zijn gedragingen op het voetbalveld op toeval gebaseerd zijn.

In het genoemde video-item kijkt het mediateam van Ajax met een speler naar beelden van zijn seizoen. Baas is de eerste in de rij en vertelt wat het bekijken van beelden voor hem betekent. 'Gelijk na een wedstrijd heb je een bepaald gevoel. Dat gevoel wil je dan een beetje bevestigen aan de hand van beelden. Je kunt er superveel van leren, dus ik doe het eigenlijk altijd.'

Dribbelen is één van de aspecten waarin Baas uitblinkt. Regelmatig loopt hij een stuk met de bal aan zijn voet om ruimtes open te trekken. De timing van zijn acties blijkt erg nauw te komen. 'Het is wel een principe dat wanneer iemand in de bal komt, je ook iemand nodig hebt die diep loopt. Dan is het de vraag wat de verdediger doet. Blijft hij staan, dan kun je de man die in de bal komt vrij aanspelen. Als hij meegaat, dan komt er ruimte achter.'

Baas staat bij Ajax met name bekend als een speler met een sterke pass vanuit de achterhoede. Hij is constant op zoek naar de ruimte om een medespeler aan te spelen, maar is daarbij ook afhankelijk van de loopacties van de overige Ajacieden. 'Sean (Steur, red.) is iemand die heel graag de bal wil, dus van nature komt hij vaak in de bal', haalt hij aan.

Samenspel met Sean Steur

'Ik zeg vaak tegen hem dat hij weg moet blijven, want dan creëert hij ook een betere positie voor zichzelf. Als je indribbelt, wacht je tot de tegenstander iets doet, zoals op mij uitstappen. Daardoor komt er ergens anders meer ruimte. De vraag is dan: hoe lang wacht je? Dat is het leuke spel.'

De Ajax-verdediger kan erg genieten van passes vanuit de achterhoede het middenveld in. 'Niet alleen bij mezelf, maar iemand als Daley (Blind, red.) is een master in dit soort passes. Je snijdt met één bal door bijna een hele defensie heen. Deze passes kunnen niet heel vaak in de wedstrijd, want meestal staat de as wat meer gesloten. Maar als de ruimte er ligt, dan moet je hem wel spelen. Dat heb je of heb je niet.'

Als verdediger is het voorkomen van tegendoelpunten de hoofdtaak van Baas. Sinds vorig seizoen is hij omgeturnd tot een centrumverdediger en dat is anders dan het spelen als back. 'Ik heb heel veel beelden gekeken en het ervaren. De assistent-trainer van nu, Carlos (García, red.), is ook verdediger geweest. Je spart met hem heel veel over positie kiezen en contact maken.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Het contact maken komt vooral aan bod bij het verdedigen van een tegenstander in het eigen strafschopgebied. 'Ik vind het leuk om van die kleine gevechten uit te vechten', geeft de linksbenige verdediger aan. 'Je moet constant aanstaan en erop voorbereid zijn dat hij je een zet kan geven of een onverwachte loopactie kan maken. Dat moet je voor zijn.'

Eerder dit seizoen stond Baas tegenover Sébastien Haller, een spits met meer fysiek vermogen dan de Ajacied als verdediger heeft. Zijn aanpak? 'Je moet vroeg contact proberen te maken en het hem zo moeilijk mogelijk maken om een vrije kopbal of loopactie te maken. Als jij hem de ruimte geeft om een loopactie te maken en hij is al groter dan jij, dan wordt het een lastig verhaal. Als je moet reageren op wat hij doet, dan heeft hij de regie. Nu kun je hem nog enigszins controleren.