Ajax Onder 17 won de eerste wedstrijd op de Future Cup met 3-1 van de leeftijdsgenoten van Gamba Osaka. Ajax creëerde veel kansen, maar wist slechts drie mogelijkheden te verzilveren. Pharell Nash en Thijmen Romers geven na afloop voor de camera van Ajax.nl aan dat het in de volgende wedstrijd beter moet.

Nash is de aanvoerder van het team en mocht dus als eerste zijn zegje doen. 'We hebben een goede wedstrijd gespeeld. 3-1, terecht gewonnen. Het hadden wel meer goals kunnen zijn, dus dat is een verbeterpuntje naar de volgende wedstrijd.' De Japanners hebben een heel andere speelstijl dan Ajax, maakte dat het extra lastig? 'Je ziet dat ze wel gewoon een heel goede techniek hebben. één, twee keer raken, de passes waren altijd goed bij hun. Dat is me vooral opgevallen.'

Ajax ging met 2-0 rusten, maar kwam slecht uit de kleedkamer en kwam op 2-1 door een benutte penalty nadat de VAR hands constateerde. Dat Ajax slecht uit de kleedkamer komt gebeurt vaker volgens Nash. 'Het zit er al het hele seizoen in. Dat we na de rust wat verzwakken. Dat moet eruit, vooral omdat je nu hele goede teams hebt, je moet de focus houden.' De penalty was een wake-up call. Het was ongelukkig maar we hebben ons goed herpakt.' Vanmiddag om 15.30 uur moet het beter tegen Paris Saint-Germain, legt Nash uit. 'Tegen PSG moeten we scherp zijn op de counters en het koppie erbij houden.'

Reactie Thijmen Romers

Thijmen Romers scoorde al heel vroeg de 1-0. De blonde middenvelder was blij met het scoreverloop van de wedstrijd en zijn eigen bijdrage. 'We begonnen heel goed. Na drie minuten kwamen we al op 1-0 door een goal van mij. Dan zit je er al automatisch lekker in. Na die tegengoal kregen we het moeilijker, maar we kwamen er goed onderuit en maakten nog de 3-1.' Romers zag een verschil in voetbalcultuur. 'Ze zijn heel taakbewust en maakten het ons bij vlagen moeilijk.'

Hij beschrijft hoe het eerste doelpunt tot stand kwam. 'Ik zag die bal en liep diep. De bal kwam voor mijn voeten en ik dacht gewoon schieten. Gelukkig zat hij erin. Een mooi moment. Ik speelde wisselvallig. Ik begon goed, maar daarna... Aanvallend moeten we er gewoon meer uithalen, daar heb ik zelf ook een rol in.' In de tweede helft kreeg Romers ook een grote kans. 'Ik kreeg een goede bal van Mark (Engel, red.), ik wilde hem met mijn linker nemen, maar de keeper kwam goed uit en had de bal.'

De tekst gaat verder onder de foto.

De sfeer van het toernooi vindt Romers tot slot 'geweldig'. 'Alles klopt. Het weer, de fans, heel mooi om te zien. Ook het uitdelen van handtekeningen aan die kinderen is heel mooi om te doen eigenlijk. Tegen PSG moeten we goed uit slechte fases komen, als team goed bij elkaar blijven en goed communiceren. Dan komt de goal vanzelf.'

Ajax is door de 2-0 nederlaag van Gamba Osaka tegen Paris Saint-Germain al zeker van een plaats in de halve finale. Toch staat er best veel op het spel. Wie eerste wordt in de poule speelt de volgende ronde tegen de nummer twee van de andere poule, op papier een zwakkere tegenstander.