'Vanaf allereerste seconde had ik het gevoel dat Itakura dolgraag terug wilde keren'

Het is ook totaal niet vreemd dat hij graag terug wilde keren. Stel je eens voor: je vertrekt naar een ander land om voor een andere club te gaan spelen en dan krijg je Johnnie Heitinga voorgeschoteld als hoofdtrainer. Die begint tegen je lullen over "spitting in the hands" en nog meer van dat soort moeilijk verstaanbare gebrabbel, waar jij als gerenommeerd prof helemaal niets mee kunt. De tactische instructies die jij en je teamgenoten krijgen kloppen van geen kant en daardoor komen jullie gewoon niet normaal aan voetballen toe. De fysio's hebben daarnaast ook geen flauw benul waar ze mee bezig zijn, want niemand houd het meer dan 60 minuten vol, daarna zijn ze leeg. Daardoor valt het team vrijwel elke wedstrijd ver terug in zijn prestaties in de tweede helft. En omdat niemand adequaat is opgetraind voor een volledig seizoen met 2 wedstrijden per week, vallen er verschillende teamgenoten regelmatig geblesseerd uit. En net als je denkt van die nachtmerrie te zijn verlost, komt ene Fred Grim de hoofdtrainer aflossen, maar is er geen enkele verbetering zichtbaar. Je hebt het zelf lang geprobeerd vol te houden, maar ook jij valt op een gegeven moment lang geblesseerd uit. Terwijl je voorheen in je carrière vrijwel nooit last van blessures had en al helemaal niet van deze duur. Ondertussen krijg jij er van de 'supporters' op sociale media van langs dat je deze blessure zou simuleren. Ik denk dat Ko Itakura zich rot is geschrokken van het amateurisme bij Ajax en dat hij inderdaad niet langer kon wachten om terug te keren bij Mönchengladbach. Je kan zeggen dat Ko geen 3,5 miljoen salaris waard is, daar zou ik mij nog in kunnen vinden, maar je kan niet zeggen dat hij een eerlijke kans heeft gekregen om naar behoren te presteren als jij hem twee grandioze beunhazen voorschotelt als trainer en een fysio team die de selectie niet adequaat optraind. Ko is een gerespecteerde prof die bij elke club waar hij heeft gespeeld lof heeft ontvangen. Man City haalde hem niet voor niets naar Europa. Bij Groningen waren ze lyrisch, maar ook bij Schalke en bij BMG. Bij het nationale elftal van Japan kreeg hij zelfs de aanvoerdersband nadat Wataru Endo geblesseerd uitviel. Maar er zijn hier een flink aantal zelfbenoemde experts die er heilig van overtuigd zijn dat Ko Itakura weinig voorstelt. Dat hij niet kan verdedigen, niet met de bal overweg kan en dus ook niet kan opbouwen, en geen karakter heeft dat voor topsport geschikt is. Allerlei verwijten jegens Ko, zonder rekening te houden met de omstandigheden waarin hij moest werken. En dan zijn er hier dus lui die pretenderen dat Bouwman nu al verder is dan Itakura. Ik heb nooit de neiging om mij verheven te voelen boven mijn mede-Ajacieden, maar als je oprecht denkt dat Aaron, met al zijn jeugdige fouten, die nooit ook maar enigszins in de buurt is gekomen van het grote Oranje, nu al verder is dan een gerenommeerd prof met talloze wedstrijden op het hoogste niveau, een grote staat van dienst hebt bij het nationale elftal van Japan en die daar zeer gerespecteerd is... ja, sorry, maar dan heb je er echt geen kaas van gegeten. Dat toont ook maar weer aan dat er hier te veel en te vaak mensen zijn die niet objectief kunnen oordelen over de eigen jeugd.