Louis van Gaal vindt niet dat hij de druk laat toenemen door te herhalen dat Nederland wereldkampioen kan worden. Dat stelt de bondscoach maandagmiddag tijdens een persconferentie voorafgaand aan het WK-duel met Qatar.

Voorafgaand en tijdens het WK heeft Van Gaal meerdere keren benadrukt dat 'zijn' Nederlands elftal het WK kan winnen. De vraag vanuit de perszaal is of hij de druk laat toenemen door dat constant te herhalen. 'Ik hoop dat het juist geen druk geeft', reageert de bondscoach. 'Ik denk dat je altijd het doel moet benoemen. Dan kun je ernaartoe werken. Als je dat doel niet benoemt of dat je zegt dat de kwartfinale genoeg is, dan denk ik niet dat dat de juiste manier is.'

Van Gaal blijft dan ook bij zijn standpunten. 'De juiste manier is om te denken dat je het WK wint en dan ga je argumenten geven waarom wij wereldkampioen kunnen worden. Ik heb nooit gezegd dat we het gaan worden, maar wel dat we het kunnen worden.'

Hoe belangrijk is groepswinst voor Oranje?

Dinsdag speelt Oranje tegen Qatar en in dat duel staat de groepswinst op het spel. Wanneer Nederland als nummer twee doorgaat, is de kans groot dat het Engeland treft in de achtste finales. Als nummer één speelt het waarschijnlijk tegen Iran of de Verenigde Staten. Van Gaal hoopt dan ook dat zijn land de groep wint.

Tijdens de wedstrijd tegen Qatar zal Van Gaal op de hoogte worden gehouden van het andere duel in de groep (Senegal - Ecuador). 'Dan zal ik misschien maatregelen nemen die daarvoor in aanmerking komen', zegt de bondscoach, die uiteindelijk geen enkel land wil onderschatten. 'Als je het WK wilt winnen, zal je iedereen moeten kunnen verslaan. De tendens is dat landen waarvan je het niet verwacht dat zij het de heersende maatschappij lastig maken.'

Denk jij dat het Nederlands elftal wint van Qatar en de nul houdt?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!