Luciano Spalletti, trainer van Napoli, is onder de indruk van het werk dat Alfred Schreuder met Ajax verricht. Hij ziet een ploeg die in veel aspecten dezelfde manier van spelen hanteert als zijn Napoli en daarover is hij complimenteus. Overigens verklapt hij ook dat de Italianen ten opzichte van het laatste gespeelde duel enkele wijzigingen doorvoeren.

'Trainer Alfred Schreuder doet goed werk dit seizoen', spreekt de 63-jarige oefenmeester van Napoli op de persconferentie in aanloop naar Ajax-uit. 'Als team lijken we veel op elkaar. We bouwen graag op en spelen graag combinatievoetbal. Zij hebben ook een alternatief met de lange bal, waarbij spelers met fysieke impact kunnen worden bereikt. Daar moeten we een oplossing voor vinden.'

Op welke manier dan ook, Spalletti kijkt uit naar het spelen tegen Ajax in Amsterdam. 'In een prachtig stadion en tegen een fantastische club. We kunnen alleen groeien door zulke wedstrijden te spelen. Wie er starten? Het kan zijn dat er twee of drie andere spelers spelen. Ik vind het niet nodig om namen te noemen, dat houden we intern. Als we onze topvorm halen, kunnen deze twee wedstrijden met Ajax beslissend zijn.'

Ajax verkeert in een mindere vorm, maar dat betekent niet dat er van de kant van Napoli sprake zal zijn van onderschatting. 'We zullen heel goed moeten zijn om hier een resultaat te behalen', weet Spalletti immers. 'Ajax is een ploeg met technisch begaafde spelers die modern voetbal speelt. Ajax heeft ook wat meer ervaring dan wij in de Champions League.'

Napoli gaat niet voor een gelijkspel

Napoli staat voorafgaand aan het duel drie punten voor op Ajax, maar de oefenmeester benadrukt dat de Italianen niet op een gelijkspel zullen gaan spelen. 'Ook hier willen we winnen. Met die gedachte moet je aan elke wedstrijd beginnen, vind ik. Elke Champions League-wedstrijd is toch een soort cadeautje om te mogen spelen.'

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+.