Manchester United zou tijdens de afgelopen transferperiode geen bod hebben gekregen van Everton voor een mogelijke huurtransfer van Donny van de Beek. Dat onthult Ole Gunnar Solskjaer tegenover RTL 7 na het gewonnen Champions League-duel met Atalanta Bergamo (3-2). Van de Beek zat wederom negentig minuten op de bank.

'We hebben nooit een bod ontvangen van Everton, maar er is altijd gespeculeer', vertelt de Noorse oefenmeester. 'Voor mij is hij een Manchester United-speler. Hij blijft iedere dag gewoon keihard werken.' Solskjaer gaat ook kort in op het moment dat Van de Beek zijn kauwgom naar de grond gooide toen hij tegen Villarreal niet mocht spelen, maar wel mee moest doen aan de warming up: 'We hebben allemaal geleerd dat je je kauwgom nooit moet doorslikken', grapt de United-trainer.

'Iedereen doet aan de warm-up. je moet er klaar voor zijn om ingebracht te worden', vertelt Solskjaer verder. 'Donny heeft de kwaliteit, wanneer hij speelt, dat hij deuren weet te openen. Hij is zo slim, maar Bruno (Fernandes, red.) vind ik ook wel oké.'

Aan de mentaliteit van Van de Beek zal het in ieder geval niet liggen, als we Solskjaer mogen geloven: 'Het is lastig voor hem op dit moment, ik begrijp hem. Hij is gefrustreerd, teleurgesteld, maar hij blijft iedere dag weer werken met een grote lach op zijn gezicht. Ik weet dat hij niet blij is, maar hij werkt hard en is een top-prof. Hij weet dat het zo soms gaat in het voetbal dat je niet speelt, maar hij gaat niet bij de pakken neerzitten.'

Van de Beek heeft immers te maken met een flinke concurrentiestrijd om de plekken op het middenveld. Denk aan spelers als Bruno Fernandes en Paul Pogba, die voor de oud-Ajacied in de pikorde staan, maar ook bekritiseerde spelers als Fred en Scott McTominay mogen rekenen op meer speelminuten. Solskjaer: 'Hij heeft enkele goede spelers voor zich, maar hij blijft trainen en ik ben blij dat we hem erbij hebben. Ik hoop voor hem dat hij zijn kansen krijgt en benut.'