Nederland levert vanaf volgend seizoen minimaal twee deelnemers aan het hoofdtoernooi van de Champions League. Het scenario dat al enige tijd dichtbij was, voltrok zich donderdagavond definitief na de zege van Juventus op Sporting Portugal. Portugal kan Nederland nu niet meer inhalen op de UEFA coëfficiëntlijst, ongeacht wat de overgebleven Nederlandse en Portugese teams dit seizoen nog doen in Europees verband.

De nieuw verkregen status van de Eredivisie, de zesde plaats op de coëfficiëntlijst, houdt in dat vanaf komend seizoen de nummers één én twee zich direct plaatsen voor het hoofdtoernooi van de Champions League. De nummer drie stroomt in in de derde voorronde van het miljardenbal.

Voorafgaand aan de avond had Nederland meerdere scenario's waarop het tweede directe Champions League-ticket veiliggesteld kon worden. Dat kon onder meer als Feyenoord en AZ beide hun wedstrijden zouden winnen. Die 1-0 zege van de Rotterdammers werd echter gevolgd door een 2-0 nederlaag van de Alkmaarders. Omdat Juventus, middels een doelpunt van Federico Gatti, met 1-0 van Sporting won, bracht de Alkmaarse nederlaag Nederlands zesde plaats op de coëfficiëntlijst niet meer in gevaar.

Frankrijk in zicht

De stijging op de ranglijst is mede te danken aan Ajax' goede Europese resultaten van de afgelopen jaren. Omdat de overige Nederlandse clubs de afgelopen twee seizoenen eveneens veel punten hebben binnengehaald is, nu Portugal gepasseerd is op de ranglijst, ook Frankrijk in zicht. Volgend seizoen zou Nederland, op basis van de resultaten tot nu toe dit seizoen, zelfs boven Frankrijk komen te staan en dus vijfde op de coëfficiëntlijst. Er is zelfs een kans dat Nederland Frankrijk dit seizoen nog achterhaalt, al lijkt dat niet heel waarschijnlijk.