Ronald Koeman is allesbehalve te spreken van het optreden van het Nederlands elftal in Litouwen. Oranje won weliswaar met 2-3, maar de bondscoach heeft na afloop voldoende om over te klagen. Wel is hij trots op Memphis Depay, die inmiddels alleen topscorer aller tijden is van Nederland met 52 goals.

‘Het is duidelijk dat we met vuur gespeeld hebben. Gelukkig kost het geen punten, want dan was het desastreus geweest', begint Koeman zijn analyse bij de NOS. 'Het is hoe het is gegaan vanavond, maar dat is enerzijds heel gek, want je start goed. Je maakt twee goals en er is niets aan de hand. Dat is wel een les van vanavond, dat de concentratie minder wordt.’

Nederland kwam met 0-2 voor, maar gaf de voorsprong nog voor rust weg. ‘Je gaat dingen minder doen, misschien wel tien of vijftien procent minder. Zij gaan fysiek en opportunistisch spelen met een vrije trap die binnenvalt. Daar moet je beter verdedigen. Stefan de Vrij wordt daar geblokt en dan ontstaat er een gat in de rij van verdedigers', legt Koeman uit waar het bij de 2-2 misging. 'Goede vrije trap, daar mag je hen ook de credits voor geven, maar het mag niet zo zijn dat we dusdanig in de problemen komen.’

Depay zorgde er met zijn tweede doelpunt van de avond voor dat het Nederlands elftal met drie punten vertrok uit Litouwen, maar ook in de slotfase oogde Oranje volgens de keuzeheer allesbehalve stabiel. ‘Ook richting het einde van de wedstrijd, dat ik zelfs een vijfde verdediger breng om in ieder geval extra power en lengte achterin te hebben. Dat heeft niets met mij te maken dat ik dat doe, want ik wil winnen, maar dan is niet wat je wil.’

Tekst gaat verder onder de foto.

Koeman: ‘In de vorige periode hadden we een team dat doordekte, agressief was en één-op-één durfde te spelen'

Koeman lijkt er vooral van te balen dat zijn team vergeleken met eerdere interlands lijkt te zijn teruggevallen. ‘In de vorige periode hadden we een team dat doordekte, agressief was en één-op-één durfde te spelen. Om één voorbeeld te geven, maar dat is niet om die twee spelers aan te pakken: die laatste voorzet dat Cody (Gakpo, red.) en Micky (van de Ven, red.) naar dezelfde man gaan, waardoor er een vrije voorzet kan komen. Dat is communicatie, scherpte en dat mag nooit gebeuren. Als je het op dit soort momenten niet goed doet, dan kunnen we aardig voetballen, maar dan ga je niks winnen.’

Tot slot gaat het over Depay, die zijn 51e en 52e Oranje-treffer maakte. ‘Wees blij dat Memphis erbij was', is de lezing van de trainer. 'De eerste goal was prima, de tweede goal een mooie kopbal. Daar mogen we trots op zijn, maar niet op deze wedstrijd.’

Koeman wil ondanks de matige wedstrijd nog positief afsluiten en doet dat met mooie woorden voor zijn aanvalsleider, die hem na zijn eerste doelpunt in de armen viel. ‘Dat is mooi, want we hebben een verleden met elkaar en ik heb hem ook gesteund in een periode waarin anderen dat misschien niet hebben gedaan. Dat gevoel van mij naar hem en van hem naar mij bewijst ontegenzeggelijk dat hij nog steeds de beste spits is.’