Justin Kluivert bespreekt in gesprek met ELF Voetbal onder ander zijn liefde voor de Amsterdamse club en zijn keuze om vroegtijdig Ajax te verlaten. De 25-jarige middenvelder annex aanvaller is bezig aan een goed seizoen in de Premier League en heeft zich dit seizoen ook voor het eerst in zes jaar weer mogen melden bij het Nederlands elftal. 'Het WK in 2026 is een droom om mee te maken. Een WK is het hoogst haalbare voor elke voetballer.'

In de zomer van 2018 ruilde de toen negentienjarige Kluivert Ajax in voor een avontuur in Rome. AS Roma legde een basisbedrag van 17,5 miljoen euro op tafel en lijfde hem hiermee in. 'Achteraf had ik beter niet zo snel kunnen vertrekken. Zowel de trainer als de technisch directeur die mij gehaald hebben vertrokken snel.'

Mede door de omstandigheden is AS Roma nooit een geslaagd avontuur geworden voor Kluivert. Uiteindelijk heeft de oud-Ajacied vijf jaar onder contract gestaan bij de Italiaanse club, maar is hij ook driemaal verhuurd geweest aan RB Leipzig, OGC Nice en Valencia CF.

Kluivert man van de records

Door zijn avonturen in het buitenland heeft Kluivert een aantal bijzondere records op zijn naam staan. Zo is hij de enige speler die in de top zes competities van Europa het net heeft weten te vinden en is hij ook de enige speler die in veertien verschillende competities heeft weten te scoren. Zo heeft Kluivert naast de top zes competities, ook gescoord in de Eerste Divisie, Europa League, Champions League en in vijf verschillende bekertoernooien.

In de zomer van 2023 nam Bournemouth de Nederlander over van AS Roma voor een bedrag van 10,8 miljoen euro. Bij 'The Cherries' beleefde Kluivert een succesvol eerste seizoen. De club haalde een puntenrecord in de Premier League en Kluivert maakte in het seizoen 2023/24 zeven doelpunten. Uiteindelijk eindigde Bournemouth op een degelijke twaalfde plek.

Tekst gaat verder onder de foto.

Onder leiding van de Spaanse hoofdcoach, Andoni Iraola, is de Zuid-Engelse club bezig aan een opmars. In zijn tweede seizoen bij Bournemouth staat hij na 28 wedstrijden in het linkerrijtje en vijf punten achter plek vier (wat recht geeft op een Champions League-ticket).

Kluivert heeft een belangrijke 'nieuwe' rol bij Bournemouth

Kluivert heeft, op een nieuwe positie, een belangrijke rol in het succes van Iraola. Bij 'The Cherries' floreert Kluivert dit seizoen op de tien-positie. 'Af en toe speel ik nog op links- of rechtsbuiten, maar ik voel me inmiddels een echte tien.' In gesprek met ELF Voetbal vertelt de oud-Ajacied dat zijn trainer hier een belangrijke rol in heeft gespeeld. 'Hij vond me daar passen met mijn kwaliteiten. In de voorbereiding testte hij mij daar. Ik houd van uitdagingen, vond het interessant om te zien of ik daar kon spelen.'

Met twaalf doelpunten en zes assists in 27 Premier League-wedstrijden is Kluivert bezig aan een uitstekend seizoen. Toch is de middenvelder annex aanvaller met terugwerkende kracht ook kritisch op zijn keuze om Ajax vroegtijdig te verlaten. 'Achteraf had ik beter niet zo snel kunnen vertrekken. Ajax is en blijft mijn club.'