FC Sion-trainer ziet 'zwakke plekken' bij Ajax; journalisten spreken over 'beetje Nederlandse hoogmoed'

FC Sion en Ajax overleefden beide tot nu toe twee voorrondes in de Conference League. Waar Ajax wist te winnen van FK Vojvodina en Shelbourne FC, was FC Sion te sterk voor BATE Borisov en FC Noah. In het Stade de Tourbillon staat donderdagavond het heenduel in de play-offs op de agenda. 'Ik wil dat mijn ploeg zich met deze reus meet', aldus Tholot op de persconferentie, geciteerd door Voetbal International.

'Ajax verdient die benaming nog altijd, alleen al vanwege het verschil in budget', is de trainer van de Zwitserse club van mening. Tholot ziet Ajax nog altijd als een grote club. 'Ik ben opgegroeid met Johan Cruijff, Johan Neeskens en Johnny Rep', zegt hij. 'Bovendien heb ik het geluk gehad om Rep bij Saint-Étienne te zien spelen. Dat roept mooie herinneringen bij me op, zoals FC Barcelona en Real Madrid dat tegenwoordig misschien doen bij jongere mensen.'

Het huidige Ajax is door Tholot uitvoerig geanalyseerd. Tijdens de persconferentie geeft hij iets van zijn analyse prijs tegenover de media. 'Ik heb een ploeg gezien die graag de bal heeft, technisch zeer vaardig is, de tegenstander onder druk probeert te zetten en goed aan wedstrijden begint. Maar ik zag ook bepaalde zwakke plekken. Welke dat zijn, houden we voor onszelf', besluit hij zijn verhaal.

In de podcast Forza! van het Zwitserse medium Blick kijkt men vooruit naar het tweeluik tussen Ajax en FC Sion. Verslaggever Sven Schoch is nog niet overtuigd van Ajax. 'Ze zijn niet overtuigend aan het seizoen begonnen', zegt de journalist. 'Er zit een Spaanse trainer die Girona naar de Champions League heeft geleid, maar ook moeilijke momenten heeft gekend.'

Schoch ziet dat Míchel Sánchez het bij Ajax nog niet helemaal op de rit heeft. 'Ik denk dat die Spanjaarden in Nederland, qua taal en alles eromheen, nog niet helemaal zijn waar ze zelf graag zouden willen zijn.' Zijn collega Florian Raz sluit zich erbij aan, maar blijft wel op zijn hoede. 'En dan stel ik me daar ook nog een beetje Nederlandse hoogmoed bij voor. Maar het blijft Ajax: over twee wedstrijden wordt het ontzettend zwaar.'

Het heenduel tussen FC Sion en Ajax in Zwitserland begint om 20.15 uur. Het duel is live te zien via streamingdienst KIJK. Daar kun je het duel voor 4,99 euro bekijken. Je kunt de wedstrijd ook volgen via ons livetopic. Volgende week donderdag (27 augustus) vindt de return in de Johan Cruijff ArenA plaats. Die wedstrijd is dan wel 'gewoon' te zien bij Ziggo Sport. Een dag later volgt de loting voor de competitiefase van de Conference League.