FC Sion blijft hoopvol, maar is ook realistisch: 'Ajax is van Champions League-niveau'

FC Sion kon lang mee met Ajax donderdagavond. De ploeg uit Zwitserland kwam zelfs op voorsprong en zo'n twintig minuten voor tijd kwam het via een benutte penalty op gelijke hoogte. In de slotfase nam Ajax dankzij treffers van Tolu Arokodare en Davy Klaassen ruim afstand van de Zwitserse opponent.

'Er was ruimte voor een beter resultaat', zegt trainer Didier Tholot, geciteerd door Voetbal International, dan ook. 'Als je vier doelpunten in één helft tegen krijgt, kun je niet veel meer verwachten. De eerste viel te vroeg in de tweede helft en bracht hen meteen weer terug in de wedstrijd, want zij hadden nog even aan zichzelf moeten twijfelen.'

Nadat Ajax op gelijke hoogte kwam, werd het moeilijker voor FC Sion, zo beseft de trainer van de Zwitsers. 'Vanaf dat moment werd het erg moeilijk, ook mentaal, na zoveel energie te hebben verbruikt in de eerste helft. Grote wedstrijden, Europese wedstrijden, worden beslist door details. Dat was niet in ons voordeel.'

FC Sion staat er dankzij de 2-4 nederlaag in eigen huis niet goed voor, maar Tholot blijft hoop houden op het bereiken van het hoofdtoernooi van de Conference League. 'Het wordt bijna een onmogelijke missie, maar het is nog niet voorbij. Als we naar Amsterdam reizen, is het om nog iets te kunnen bereiken. Als we de hoop opgegeven, kunnen we beter thuisblijven. Er zijn straks weer negentig minuten waarin we moeten proberen het tij te keren. Zelfs tegen een zeer goede ploeg die absoluut een klasse apart is.'

Verdediger Numa Lavanchy is het eens met zijn trainer. 'Wat zeker is, is dat dit niet het resultaat is waarop we hadden gehoopt. Ajax is van Champions League-niveau. We kennen de kwaliteit van hun selectie, of het nu de Nederlandse spelers zijn of de buitenlandse spelers die zich bij hen hebben aangesloten, en dat zagen we nu opnieuw. Ik denk dan met name aan de goal van Julian Brandt. Natuurlijk is er teleurstelling, maar we moeten verder.'