Leeroy Echteld verwacht zondagmiddag een ander Ajax dan een kleine maand geleden in het bekertoernooi. Ajax reist af naar Alkmaar na opnieuw een wisselvallige wedstrijd, waarin het 2-2 gelijkspel tegen Excelsior liet zien dat dominante fases en kwetsbaarheid dicht bij elkaar liggen voor de Amsterdammers.

AZ-trainer Leeroy Echteld geeft in een interview met het AZ-clubkanaal aan dat het bekersucces een positieve uitwerking heeft op zijn ploeg. 'Ik denk dat we met meer zelfvertrouwen die wedstrijd ingaan, omdat we natuurlijk een fantastisch resultaat hebben geboekt. En dat we daarmee beter voetballen en agressiever naar voren kunnen spelen.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Leeroy Echteld: 'Maar op zich vind ik dat Fred het hartstikke goed doet'

De vorige ontmoeting met Ajax eindigde in een pijnlijke 6-0-nederlaag voor de Amsterdammers, maar Echteld verwacht een ander beeld. 'Ik denk dat Ajax zich ook heel goed gaat voorbereiden en goed gaat kijken naar wat er toen is gebeurd.' AZ doet volgens hem hetzelfde in de aanloop. 'En op die manier vliegen wij ook gewoon deze wedstrijd aan.'

Ook de recente vorm van Ajax kwam aan bod. De ploeg speelde met 2-2 gelijk bij Excelsior, een wedstrijd waarin Ajax opnieuw wisselende fases kende. Dat past volgens Echteld bij de huidige situatie. 'Dat het ook een wat moeilijkere periode is.' Toch ziet hij voldoende positieve ontwikkelingen. 'Maar op zich vind ik dat Fred het hartstikke goed doet.'

Met name de inpassing van jeugdspelers valt op. 'Hij past veel jonge jongens in bij Ajax.' Daarbij probeert Ajax volgens Echteld vast te houden aan de clubidentiteit. 'Hij probeert wel op een manier te spelen die bij Ajax gewoon is en ze zitten eigenlijk ook volledig in dat proces.'