Frenkie de Jong is niet blij met het feit dat hij met FC Barcelona een competitiewedstrijd moet afwerken in de Verenigde Staten, zo vertelt hij op de persconferentie van het Nederlands elftal van woensdag. Hij begrijpt de voordelen voor de club, maar vindt het om meerdere reden geen goed idee.

FC Barcelona neemt het in december op in een uitwedstrijd tegen Villarreal. Hoewel het een wedstrijd een in het kader van de Spaanse competitie betreft, wordt het duel echter afgewerkt in Miami. Het thuisvoordeel van Villarreal valt daarmee weg, want de wedstrijd wordt dus op neutrale grond gespeeld.

'Ik zou het niet doen', reageert De Jong op de opmerkelijke beslissing. 'Ik kan de club begrijpen, want die kan eraan verdienen en het merk over de wereld uitbreiden. Maar voor de spelers is het niet goed. We klagen over het wedstrijdschema en de vele reizen. Maar ik denk dat het qua competitie ook niet eerlijk is, want het is voor ons een uitwedstrijd die nu op neutraal terrein wordt gespeeld.'

Bovendien kan er een vorm van competitievervalsing ontstaan. De Jong vindt het niet gek als andere clubs er op die manier naar kijken. 'Ik zou andere clubs begrijpen als zij daar niet blij mee zijn. Het is raar dat we de Spaanse competitie in Amerika gaan spelen. Tenminste dat vind ik. Of er naar ons wordt geluisterd? Volgens mij niet, want we gaan er spelen.'

Koeman: 'Frenkie geeft een heel goede uitleg'

'Het slaat nergens op', valt Ronald Koeman, bondscoach van Oranje en voormalig hoofdtrainer van FC Barcelona hem bij. 'Frenkie geeft een heel goede uitleg. Villarreal is altijd een lastige uitwedstrijd voor FC Barcelona en die speel je nu op neutraal terrein, waar uiteindelijk meer Barcelona-fans dan Villarreal-fans op de tribune zitten. Dus dat is niet sportief.'

De Jong komt verder aan het woord over zijn naderende contractverlenging bij FC Barcelona. Het is nog niet officieel, maar de oud-Ajacied verwacht bij te tekenen bij de Spaanse topclub. 'Dat is wel de bedoeling en ik denk dat het ook wel gaat gebeuren. Maar hoelang en wanneer weet ik nog niet.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Phillip Cocu is vandaag de dag nog de Nederlander met de meeste wedstrijden in het shirt van FC Barcelona: 292. De Jong begint echter in de buurt te komen, want hij speelde slechts 25 wedstrijden minder voor de club uit Catalonië. De middenvelder ziet het als een mooi doel om Cocu te onttronen als Nederlander met de meeste duels namens FC Barcelona. 'Als alles goed gaat, dan moet ik dat aantal kunnen halen. Dat zou voor mij een hele eer zijn', aldus de voormalig Ajacied.