Maarten Martens is niet langer de hoofdtrainer van AZ, zo brengt de club naar buiten via de eigen website. Club en trainer nemen afscheid van elkaar wegens tegenvallende resultaten. Leeroy Echteld, hoofdtrainer van Jong AZ, schuift door en maakt het seizoen af bij het eerste elftal.

'We hebben met z’n allen de sterke overtuiging dat er meer potentie in deze selectie zit, dan dat we de afgelopen periode hebben teruggezien', legt Max Huibers, directeur voetbalzaken van AZ, uit. 'We hebben met elkaar veelvuldig geanalyseerd en geëvalueerd wat er beter moest.'

'Helaas hebben we te weinig stabiliteit en vooruitgang gezien. Dat heeft ons genoodzaakt dit zeer moeilijke besluit te nemen. Maarten is namelijk een professional en bovendien een heel prettige persoonlijkheid. Wij willen Maarten bedanken voor de afgelopen ruim viereneenhalf jaar dat hij bij AZ trainer was, eerst bij Jong AZ en later bij de A-selectie.'

Martens zelf komt eveneens aan het woord. Hij reageert met een verdrietig gemoed op zijn ontslag. 'Natuurlijk is het ontzettend jammer en ben ik enorm teleurgesteld momenteel. Hoewel het besluit nog vers is, kijk ik toch al met heel veel trots en waardering terug op de afgelopen twee jaar die ik hoofdtrainer mocht zijn bij deze mooie club.'

Martens bedankt AZ

'Samen met de selectie, staf en andere betrokkenen rondom het team hebben we dagelijks keihard gewerkt om voor het maximaal haalbare te gaan', verzekert Martens. 'Helaas stopt het hier nu voor mij. Maar ik wil de spelers, stafleden en alle andere AZ’ers veel succes wensen met dit seizoen en alle jaren daarna. Aan alle supporters; bedankt voor de steun! AZ pakt hopelijk snel weer een prijs en dat kan ook dit jaar nog.'

Tekst gaat verder onder de foto.

De timing van het ontslag van Martens is opvallend te noemen, want eerder deze week wist AZ nog met 6-0 te winnen van Ajax. Op die manier werden de Amsterdammers uitgeschakeld in het bekertoernooi. De club uit Alkmaar wist de goede vorm echter nog door te zetten, want in het weekend werd er met 3-1 verloren van PEC Zwolle. AZ staat, hoewel het een wedstrijd minder speelde, achtste in de Eredivisie.