Columnist Jaap de Groot kan wel begrijpen dat Ronald Koeman geen risico wil lopen door met Donny van de Beek in de basis te spelen. De bondscoach kiest er eerder voor om met de controlerende Marten de Roon te spelen, om zodoende de balans in het elftal te bewaken.

Rondom het duel met Noord-Ierland gaf Koeman aan dat Frenkie de Jong goed functioneert, omdat De Roon tactisch zijn positie kiest en Donny van de Beek een speler is die ook 'weggaat'. 'En dat moeten we niet hebben', aldus de keuzeheer. In het duel met Noord-Ierland kwam Van de Beek aan het einde van de wedstrijd het veld in. De Groot in zijn column in Het Parool: 'Juist in de slotfase, tijdens de omsingeling van de Noord-Ieren, verloor Van de Beek soms uit het oog dat hij rechts op het middenveld aanspeelpunt voor De Jong moest zijn. In plaats daarvan zocht hij, net als bij Ajax, de frontlinie op. Precies waar Koeman niet op zat te wachten.'

De Groot denkt dat Van de Beek op diverse posities de internationale top kan bereiken. 'Als schaduwspits is hij bij Ajax van uitzonderlijke klasse, maar het huidige Oranje heeft die positie niet. Net als bij FC Barcelona en Manchester City kiest Koeman voor een centrale middenvelder in de punt naar achter in plaats van naar voren.'

De columnist denkt dat Van de Beek ook prima als centrale middenvelder kan spelen, maar als hij dat doet, is het niet zonder risico, zo bleek ook tegen ADO Den Haag. 'Van de Beek dook na rust tegen ADO weer regelmatig als vijfde aanvaller op, waardoor de verhoudingen tussen voorhoede en middenveld wijzigden. Een risico dat Koeman niet wil lopen. Zijn voorkeur gaat uit naar een gedoseerd spelende middenvelder die appelleert aan het voortdurend switchende en elkaar aanvullende trio Wijnaldum, De Jong en Pröpper (nu geblesseerd, red.). Vooral dat signaal is nu aan Donny van de Beek afgegeven.'