Arno Vermeulen ziet niets in een eventuele overstap van Erik ten Hag naar Newcastle United. De oefenmeester van Ajax wordt in verband gebracht met de door een Saoedische partij overgenomen club, maar Vermeulen ziet er voor Ten Hag geen winst in.

'Waarom zou hij in godsnaam naar Newcastle gaan, vraag ik me af?', aldus Vermeulen aan tafel bij Studio Voetbal. 'Hij is hartstikke slim. Hij is bij Ajax gaan werken in de top van Nederland. Hij heeft er samen met anderen misschien wel weer Europese top van gemaakt.'

'Ik kan me heus voorstellen dat hij weer een keer een sprong gaat maken, maar het geld moet je vergeten. Het gaat om de uitdaging', vervolgt de verslaggever. 'Dan is het toch veel slimmer om te wachten op clubs als Manchester City of Manchester United? Clubs die gevestigd zijn. Als je daar een paar jaar prijzen mee wint, is dat heel waardevol.'

Van der Vaart en Afellay vol lof over Ten Hag

Hoe dan ook is Rafael van der Vaart zeer te spreken over de werkzaamheden van Ten Hag bij Ajax. 'Ik vind zijn rol heel groot. Hij is misschien wel de eerste trainer van Ajax geweest met een accentje en die niet heel goed uit zijn woorden komt. Maar als je ziet hoe Klaassen weer invalt… Als je dat allemaal tevreden kunt houden, dan doe je als trainer iets ongelooflijk goeds.'

Collega Ibrahim Afellay sluit zich erbij aan. 'Ten Hag heeft zo veel barrières moeten doorbreken. Vanaf het moment dat hij bij Ajax werd aangesteld, was er heel veel weerstand. Hij heeft het over een hele lange periode moeten bewijzen. Eerst was het: met dat materiaal moet je wel tot dat soort prestaties komen. Niet de minste spelers zijn weggekocht en hij heeft nu weer een fantastisch elftal in elkaar gezet.'