Willem van Hanegem ziet dat de spelers van Ajax John Heitinga niet lieten vallen tijdens de uitwedstrijd tegen Sparta Rotterdam, zo schrijft hij in het Algemeen Dagblad. Zaterdagmiddag vocht Ajax zich op Het Kasteel terug van 3-1 naar 3-3. Daardoor staan de Amsterdammers nu derde in de Eredivisie.

'Het was niet de week van Ajax, dat is wel duidelijk', begint Van Hanegem zijn wekelijkse column in de krant. 'Goed, van dit Olympique Marseille verliezen alle Nederlandse clubs, daar ben ik van overtuigd. Van die paniek in het land na dat verlies snapte ik weinig. Maar die eerste helft tegen Sparta, dat is wel zorgwekkend.'

Ajax verloor afgelopen dinsdag met 4-0 van Olympique Marseille in de Champions League, terwijl er in Rotterdam een punt werd gepakt. Na afloop kreeg Heitinga de vraag hoe lang hij nog trainer van Ajax is. 'Vaak zeggen verslaggevers ook nog dat ze het wel moeten vragen. Nou, van wie dan? Nee, verslaggevers krijgen steeds meer het idee dat zij bepalen wat er moet gebeuren. Nou, als ik Heitinga was, liep ik weg bij dat soort vragen.'

'Daar liet Ajax zien nog wel iets te kunnen'

Van Hanegem is van mening dat Heitinga er niet staat omdat 'verslaggevers zo nodig willen vragen of hij zijn baan kwijt is of niet'. De Kromme zag Ajax in de tweede helft wel terugkomen tot 3-3. 'De inhaalrace na de 3-1 achterstand, daar liet Ajax zien nog wel iets te kunnen. Ze kwamen terug, maar je moet ook eerlijk zijn: waarom pas na 70 minuten de bal snel rond laten gaan in plaats van vanaf de start?'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Als spelers hadden gewild, hadden ze Heitinga laten vallen'

'En als Sparta een beetje scherper was geweest had Ajax vijf keer moeten scoren om in de slotfase nog een puntje te pakken', vervolgt Van Hanegem zijn verhaal. 'Maar goed, als de spelers hadden gewild, hadden ze Heitinga laten vallen. Dat gebeurde niet en dat zegt toch iets. En ook Heitinga weet wel dat het beter zal moeten hoor. Maar de directie van Ajax bepaalt of hij blijft en niet de sportjournalistiek van Nederland.'

Ajax speelt na de huidige interlandperiode een aantal lastige wedstrijden. Zo speelt de ploeg van Heitinga op zaterdag 18 oktober eerst een thuiswedstrijd tegen AZ. Daarna volgen er uitwedstrijden tegen Chelsea en FC Twente. Op zaterdag 1 november is sc Heerenveen de opponent in de Johan Cruijff ArenA. Het blok wordt daarna afgesloten met Galatasaray-thuis en FC Utrecht-uit.

'Kroes krijgt assistent bij Ajax'

Heitinga is niet de enige die het lastig heeft bij Ajax. Volgens Arno Vermeulen staat technisch directeur Alex Kroes er namelijk ook niet zo goed in Amsterdam. 'Er zijn grote vraagtekens over de kwaliteiten van Kroes en ook van de trainer. Over Kroes zeggen ze: hij is een saneerder, maar geen opbouwer. Dat blijkt ook uit de selectie.'

'Daarom gaat er ook iemand van buitenaf meekijken over de schouder van Kroes bij het transferbeleid de komende tijd', vertelde Vermeulen zondagavond in Studio Voetbal bij de NOS. Hij weet om wie het gaat, maar noemt geen naam. Hij verklapte wel dat Louis van Gaal het niet is. 'Die heeft al een functie binnen Ajax.'