Ter Stegen blinkt direct uit namens Ajax: 'Het was geen geluk, maar een ultieme reactie'

Ter Stegen stond tegen PEC Zwolle al aan de aftrap en wist Ajax met een puike reflex op een kopbal van Tobias Sommer te behoeden voor een achterstand. Als je het aan Hesp vraagt, zat daar geen geluk bij. 'Ik vind het een fantastische redding. Waarom? Omdat hij er alles aan doet om een zo groot mogelijk raakvlak te creëren. Dat hij die bal op zijn hand of arm krijgt, is geen geluk.'

Als voormalig doelverdediger kijkt Hesp met oog voor detail naar de actie van de kersverse Ajacied. Hij analyseert de redding van Ter Stegen. 'Er zit een heleboel in die actie: het overkomen naar de eerste paal, met snel voetenwerk in positie komen, tot stilstand komen en dan nog je lichaam zó hebben dat je die ultieme reactie kunt tonen. Geweldige redding.'

'Of ik verrast was dat Marc ter Stegen de overstap naar Ajax maakte?', gaat de oud-speler van FC Barcelona, de club waarvan Ter Stegen overkwam, verder. 'Ja en nee. Ja, want het is natuurlijk wel een heel grote keeper die naar Nederland komt. Nee, omdat hij natuurlijk al met Michel Sanchez bij Girona heeft gewerkt. Dat zo’n transfer uiteindelijk lukt, is natuurlijk geweldig voor Ajax, maar ook voor het Nederlandse voetbal.'

Hoewel Ter Stegen in de afgelopen seizoenen met blessureleed te maken heeft gehad, behoort hij al jarenlang tot de Europese elite. 'Ter Stegen is natuurlijk al jarenlang een van de beste keepers in Europa en die gaat dan in Nederland spelen. Ondanks het feit dat hij 34 is - of nóg maar 34 - is het een heel moderne keeper die perfect past in het plaatje van de huidige eisen die aan een doelman worden gesteld. Dat laat hij al jarenlang op het allerhoogste niveau zien.'

'Ter Stegen gaat Ajax zeker punten opleveren', gelooft Hesp. 'Een huis bouw je op een fundering. Als je fundering goed is - en in dit geval heb je Ter Stegen en daarvoor ook nog eens Daley Blind staan - dan staat er echt een blok in je verdediging. Dat heeft nu tegen PEC al direct punten opgeleverd, want voor hetzelfde geld kom je met 1-0 achter te staan en wordt het een heel andere wedstrijd.'

De voormalig profvoetballer gelooft bovendien dat niet alleen Ajax gaat genieten van Ter Stegen, maar de Duitse keeper ook van Ajax. 'Keepen is - als ik uit eigen ervaring spreek - het leukste dat er is. Zeker als je dat in een goed voetballend elftal kunt doen, waarin je lekker kunt meespelen.'

De Duitser kan in die zin waarschijnlijk goed zijn ei kwijt in het spel van de Amsterdammers. 'Marc houdt niet alleen ballen tegen, hij is ook de eerste man in de opbouw', weet Hesp. 'Hij laat zich niet gek maken en je zet hem niet zomaar onder druk. Hij kan daardoor heel makkelijk van achteruit onder de druk uit spelen. Dat gaat ze echt heel veel opleveren.'

Hesp sluit zijn lofzang af door te vertellen dat de komst van Ter Stegen voor hem een reden is om Ajax dit seizoen extra te volgen. 'Dat zou iedereen moeten doen. Ik heb vanuit mijn achtergrond natuurlijk altijd een grote interesse in keepers. En het is hartstikke mooi dat spelers van dit kaliber hier willen spelen. Ik vind Marc de beste keeper die Barcelona de afgelopen jaren heeft gehad.'