Henk ten Cate vindt het niet leuk om naar het huidige Ajax te kijken, maar de oud-trainer is wel vol lof over het werk van Francesco Farioli in Amsterdam, zo vertelt hij in Matchday van Supergaande. Er is dit seizoen geregeld kritiek op het spel van de Amsterdamse club en ook Ten Cate kan niet genieten van het voetbal in de Johan Cruijff ArenA, laat hij blijken.

'Vind ik het nu leuk om naar Ajax te kijken? Nee, absoluut niet. Maar Ajax wordt wel kampioen waarschijnlijk', trapt de oud-trainer van de Amsterdammers zijn verhaal af. Volgens Ten Cate wordt het huidige spel van Ajax nu geaccepteerd vanwege het 'dramatische seizoen' vorig jaar. 'Als je maar wint, als je maar kampioen wordt en als je maar Champions League-voetbal haalt, dan vinden wij het wel goed. Dat is nu de gedachtegang.'

Ten Cate weet dat het Amsterdamse publiek normaal gesproken 'heel kritisch' is op de eigen ploeg. De Ajax-fans zijn bijvoorbeeld veel kritischer dan de supporters van Feyenoord. 'Het Feyenoord-publiek wil ze alleen maar zien winnen. Het Ajax-publiek wil technisch verzorgd, mooi voetbal zien. Nu niet, nu wordt het geaccepteerd, maar er komt een tijd dat het niet meer geaccepteerd wordt. Is dat met of zonder Farioli, dat weet ik niet.'

'Misschien kan Farioli wel heel goed aanvallend voetbal spelen'

Toch benadrukt de zeventigjarige oud-trainer dat het een keuze is die Farioli zelf gemaakt heeft. 'Misschien kan hij wel heel goed aanvallend voetbal spelen, maar heeft hij gekeken naar de kwaliteiten die hij in zijn selectie heeft', vertelt Ten Cate over de afweging die de Italiaan gemaakt kan hebben. 'Dat hij heeft besloten: die kwaliteiten heb ik niet, dus laat ik maar op mijn verdediging gaan leunen en met wat snelle counters proberen om resultaat te halen.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Ten Cate - die in het verleden assistent-trainer van FC Barcelona was - krijgt de vraag wat iemand een goede trainer maakt. Daar heeft de gepensioneerde oefenmeester een snel en duidelijk antwoord op. 'Als hij het maximale rendement uit zijn spelersgroep haalt. Dat doet Farioli volgens mij wel. Ajax heeft niet veel echte topspelers op dit moment', spreekt hij lovend over de huidige trainer van de Amsterdamse club.

Simonis naar Ajax? 'Zou hem in overweging nemen'

Inmiddels wordt Farioli volop gelinkt aan allerlei andere clubs. Zo zou AS Roma hem volgen en zou de Ajax-trainer ook op een lijstje van Bayer Leverkusen staan. Mocht de Italiaanse trainer vertrekken, dan zou Ten Cate het niet gek vinden als Ajax bij Paul Simonis uitkomt. 'Hij doet het heel erg goed. Als ik het voor het zeggen had bij een club die voetbal speelt en die van een hoger niveau is dan Go Ahead, dan zou ik deze jongeman wel nemen, of in ieder geval in overweging nemen', besluit hij.

Simonis - die met Go Ahead Eagles de KNVB Beker won - sprak eerder al over zijn toekomst. Hij vertelde niet te verwachten dat er een topclub bij hem zou aankloppen. 'Maar zeker weten doe je dat ook niet. Dus ik ga niet zeggen dat ik honderd procent zeker hier blijf. Oliver Edvardsen zei: Als Ajax voor mij komt, dan is het een no-brainer', aldus Simonis, die zich daar zelf bij aansluit. 'Dus als er een club van die grootte komt, dan ga je ook niet zomaar nee zeggen. Dan ga je wel om tafel.'