Mokio maakt indruk, maar mist nodige conditie: 'Wat de selectie van Ajax ook uitspookt op zo'n dag...'

Ajax maakte de hele zomer werk van de komst van een nieuwe nummer zes. Aan het einde van de transferperiode was het dan zover: de Amsterdamse club nam Sofyan Amrabat transfervrij over van het Turkse Fenerbahçe. Youri Regeer, die eerder juist veel als controlerende middenvelder had gespeeld, vertrok op huurbasis naar Werder Bremen.

Omdat Amrabat al maanden geen wedstrijd had gespeeld, koos trainer Míchel Sánchez voor het thuisduel met PSV nog voor Mokio als controleur. Spaan zag de jongeling een uitstekende wedstrijd spelen. 'Mokio was tegen PSV overal. Hij is geen 6 zoals Álvarez of Henderson. Hij is een nummer 6 met de kennelijke opdracht om overal op te duiken of, als het geen opdracht is, met de vrijheid om van hot naar her te dartelen.'

Spaan schrijft dat Mokio in vorm was. 'Mokio kon het dartelen een uur volhouden. Hij is jong en heeft energie voor tien', aldus de columnist, die weet dat de jonge Belg nog wel stappen te zetten heeft in zijn ontwikkeling. 'Vergeleken met de voetballers op het veld van Arsenal, dat won van Chelsea dankzij een weergaloze Havertz, miste Mokio de nodige conditie.'

Sowieso is de columnist van mening dat er aan de fitheid bij Ajax gewerkt moet worden. 'Wat de selectie van Ajax ook uitspookt gedurende zo'n dag van training en besprekingen, nog altijd missen spelers de fitheid die je van een professional mag verwachten.'

Tot slot verwijst Spaan naar een interview van Jordi Cruijff. De journalist haalt een opvallende uitspraak aan uit dat interview. 'Cruijff zei in een interview: "Ik vond het wel belangrijk dat er spelers kwamen die er gelijk konden staan. Maandag landen, dinsdag er staan." O ja? Tsygankov ook?', besluit Spaan cynisch, na het zwakke debuut van de Oekraïner.

In de podcast Branie van Het Parool was Hedwiges Maduro eerder eveneens lovend over Mokio. Hij stelde: 'Hij heeft het goed gedaan. Hij vindt het lekker om onderweg te zijn. Op een gegeven moment stond hij op linksbuiten. Dat is geen kenmerk van een zes, maar van een acht. Ik heb Barcelona gekeken en Rodri blijft dan gewoon in zijn positie staan. Wat Mokio deed, was goed. Hij moet wel leren doseren. Hij heeft alles gegeven. De volgende stap is of volhouden of meer in zijn positie blijven en doseren.'

Ook analist Kenneth Perez sprak lovende taal over Mokio. Dat deed hij in het programma Dit Was Het Weekend van ESPN. Volgens de Deense oud-Ajacied had Ajax het laatste halfuur met een voorsprong in moeten gaan. 'Want we hebben ze vorig jaar gezien en ze moesten nu spelers brengen die niet al te veel hebben gespeeld. Dat gezegd hebbende, kregen ze wel een hele grote kans op 2-2 met Ouazane. Al zag je goed dat de krachten wegvloeiden. De voorste en achterste linie stonden zestig, zeventig meter uit elkaar. Het breekpunt was eigenlijk toen Mokio, die een geweldige wedstrijd speelde, kramp kreeg.’